净空双目微闭端坐在扶手椅上，辇轿微微一顿，大约也能猜到已经入了宫。他睁了眼，一道朱红罗帐隔了视线，只能瞧见远处宫殿的大致轮廓。

这一路上他挣扎了许久，万般无奈皆化成一声长叹。

跟着的内侍在轿边放了杌凳，低声道：“九殿下，已经到了。”见车内的人没有动静，想再出声提醒，又怕自己造次。

余光瞥见前头的华阳长公主已经下了辇轿，内侍只好硬着头皮打算再说一遍，却见里面的人影动了动，他心下舒了口气，替里头的净空轻掀了罗帐。

净空正打算起身下轿，余光瞥见方才那个香囊滚落在如意云纹蜀锦椅垫上，香囊之上的一枝桃花被暗色的纹路一衬，更显娇艳欲滴。

净空顿了顿，犹豫半晌才伸手拿过它捂在掌心之中，雨花锦带了一丝凉意，微微散了他掌心里的炙热。他不自觉地抚了抚，让那凉意更贴近自己一些，心里一片涩意掩不住直往上泛，脸上却无端地轻笑了一声。

那内侍心下好奇，悄悄抬头看向车内，只见九皇子凤眼轻挑，眉稍却染了一丝无奈和悲凉。想到这里内侍连忙低了头，在心里狠狠地给了自己一巴掌，这九皇子今后恐怕有享不尽的荣华富贵，有甚凄凉可言。

见他准备下车，内侍连忙伸手要来扶。净空双手微拢在袖中，不经意地避开去，踩了杌登自行下了轿。

内侍朝着净空笑得万分谄媚，方才在佛音寺已经见识了九皇子的怪脾气，现下这般表现他已见怪不怪了。

净空下了辇轿，朝远处望去。

申时时分，初秋的日头依旧不见弱，照在元辉殿的琉璃黄瓦飞檐屋脊之上，折射出炫目光芒，投向不远处的朱红宫墙之上。

日光刺眼，净空只觉得双眼微微目炫，一股刺痛直钻心尖。他心里不禁自嘲，十七年前的金禄是不是抱着自己走过这里，走出皇城，去了乡野，去了净地。

金禄那慈和的笑脸和老迈的身影又浮现在净空的脑海里，稍稍缓了他心里那股痛意。

年幼的记忆里，除了了空花白的长须，还有金禄亦步亦趋的陪伴。他和自己一样光着头，一身灰色僧衣，所以净空以为自己生来就是如此。

三岁的时候，他被寺里香客的孩子嘲笑是个没人要的。净空看着那孩子朝自己做了个鬼脸，扑到一个妇人怀里喊了声“娘”。

净空躲在后山偷偷地哭了一场，睡前忍不住还是开口问了金禄。

他只记得那天新月之夜，没了月光的僧房更显漆黑幽暗，他问完这话金禄许久都没有回答，他只当金禄早就睡了。哭累的小眼早已疲惫，耷拉着都快要闭上。

过了许久，迷迷糊糊的净空才听见金禄才长长地叹了一声，声音微哽：“殿下的父母爱你至极，只是有难言之隐才送你来这佛门之地。”

净空不明白金禄为什么叫他殿下，他只当自己做了个梦，梦里有对爱他的父母。

金禄第二次叫他殿下是他临死之前，自己陪在他床前，旁边还有一个威严的中年男子。金禄抖着无力的手将他往那男子轻轻一推，气息微弱一字字慢慢道：“奴才无福，有负陛下所托，殿下性子恭谦和善，还望陛下早日接他回宫才是。”

急急地咳了两声，见净空哭成一个小泪人，金禄伸出枯瘦斑驳的手，轻轻地摩挲着净空白嫩的小手，早已浑浊的双眼老泪纵横，“殿下的父母是天下最尊贵的人，殿下定会是这天下最有福气之人。”

再后来，金禄死了，可他还是净空，即使他有天下最尊贵的父母。

元辉殿前依稀可见站了许多人，远处有一个小太监气喘吁吁地朝他们跑来，对着前头的华阳长公主一跪：“长公主殿下，太后娘娘已经在殿前等着了。”

华阳心知母后恐怕已经等得心急如焚了，转身看向净空。

只见他目视远处的元辉殿，脸上无悲无喜。身上的黑色海青被风吹得微微拂动，手里执着佛珠，一身的淡然与这皇城格格不入。

华阳心里微微一滞，脸上却挂着柔和的笑脸，“九弟，我们走吧。”

净空收回了视线，朝华阳微微一颔首，随在她身边朝元辉殿缓缓而去。

从出了佛音寺起，净空在心里过了无数遍清心咒，才将将把心头的浮躁和忐忑不安按压下去。一下轿，眼前的红墙绿瓦又把他压下的那股躁动不安重新勾了上来。

净空右手的佛珠转得越发的快了，元辉殿不过几百尺之遥，净空觉得自己的每一步都踩在心尖上，他盼着早些到，他又盼着永远到不了。

“母后，皇兄，我把九弟带回来了。”华阳方上了元辉殿前的石级，便抑制不住心中的欢喜之情，半转着身子朝落后她一步的净空招了招手，示意他快点。

净空目视前方，依旧不急不缓地一步步踩在石阶之上。

待到了殿前，他才将衣摆轻轻一撩，俯跪在地上：“贫僧净空参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘、皇后娘娘千岁千岁千千岁，各宫……”

“孩子，莫跪了，快些起来吧。”净空话音未落，左臂被人轻轻抬起，他心里一愣，顺着那手抬眼去看。

只见一身华贵宫装的中年妇人一副欲言又止的模样，凤眼里溢满泪水，满是慈爱地看着自己，崔嬷嬷在一旁虚扶着她，嘴上不住地劝慰着。

净空想，这必是太后娘娘，是他的生身母亲了。

太后早已望眼欲穿，方才见着两人车驾