头时，太后只召了黎氏、胡氏、汤氏三人进宫，就是一种后妃已基本定下的昭示。沈玄宁准了黎氏来为顺贵太妃“尽孝”，也是异曲同工的昭示。

但黎氏却有些闷闷不乐。她此举一方面是为了再探一探皇帝的意思，另一方面也是想借此机会与皇帝多见一见面。可在宫中待了几日，她都没见到皇帝的面。

每次她以禀奏贵太妃病情为由去乾清宫回话，皇帝都叫人回说有事在忙，让人把她请去侧殿喝茶。等上一刻，便会叫人把她送出来了。

虽然这样在外人眼里，会觉得她进殿见到了皇帝。可黎氏还是难免忐忑不安，心里总在想自己是不是有什么地方让皇上不满意了？

在她再一次枯坐侧殿的时候，余泠兰进来上了一回茶。黎氏与她打过几次交道，一抬眼看见她，便伸手拉住了她：“余姑娘。”

接着她看了眼四周，命旁的宫人都退了下去。小声问余泠兰说：“皇上可有……对我不满么？”

“……奴婢没听说。”余泠兰迟疑道，“小姐怎么这么问？”

黎氏摇摇头，叹了口气：“也没什么，只是皇上一直不肯见我，我心里不安生。”

“哎，小姐别多心。”余泠兰面上笑起来，眼中却不着痕迹地打量着黎氏，意有所指道，“皇上惯是这样的。真能让他上心的，也就是大姑姑。”

她说罢就噤了声，不敢错过黎氏一丝一毫的反应。

这么多时日了，余泠兰没少在黎氏跟前提及苏吟。次数多了，她不禁有些懊恼，不懂黎氏怎么能毫无动作。

她就不怕苏吟日后是个威胁？

宫中宦官有时候乱嚼舌根，都爱说苏吟站在皇上身侧，远远看着就跟先帝身边的婉太妃似的。

黎氏陷入了沉思。半晌，向余泠兰颔了颔首：“我知道了，多谢姑娘。”

皇上心里只有苏吟，她怎么办？

她是不打算动苏吟的。因为这种事险数太大，一旦让皇上有所察觉，她将万劫不复。

可是，她总得做点什么，让皇上把她看进眼里。

黎氏思量了好久，心中可算有了点法子。

·

月末，顺贵太妃病愈，太后邀顺贵太妃到慈宁宫小坐，也传了贵女们一道进宫来陪顺贵太妃说话。

皇帝当然也被太后喊了来，殿里一派其乐融融。

太后拉着顺贵太妃的手笑叹：“你啊，平日也不来哀家这里走动。日后常来，有什么不痛快的就与哀家说说，别自己憋着。”

太后这话是真心的。她觉得她眼下都当了贵太妃了，在先帝那会儿过得再不自在，眼下也都已经熬出头了——熬出头的人干什么还要委屈自己？还不潇洒任性地过日子？

不过太后心里也清楚，这话落在顺贵太妃耳朵里，大约只是一句客套。

果然，顺贵太妃只是柔顺地颔了颔首：“多谢太后。”

太后心里一声叹息，拿她没法子，转而又看向黎氏：“这些日子多亏你在旁照顾，你贤惠懂事，哀家看在眼里了。”

顺贵太妃噙着笑应和说：“是。有她在身边，养病的日子舒坦多了，是个贤惠姑娘，无怪皇上喜欢。”

黎氏红着脸跪地一拜：“臣女只是尽心而为，太后、贵太妃谬赞了。”

“起来吧。”太后复又笑道，“你功劳不小，有什么想要的？哀家赏你。”

这话一出，另几位贵女看向黎氏的目光中顿时妒意迸发。太后此时这样说的意思再明显不过，只消黎氏委婉地说一句想入宫侍君，太后十有八九便会开口把这事定下了，甚至直接许她后位也是有可能的。

却见黎氏只是直起了身子，仍跪在那儿，道：“臣女还真想向太后求个恩典。”

太后笑吟吟地看着她：“你说吧。”

黎氏复又一拜，便不疾不徐地开了口：“乾清宫大姑姑苏吟，已经随驾多年了，与皇上的情分人尽皆知。臣女想为她求个恩典，请太后赐她妃位，成全这桩姻缘。”

其乐融融的殿里，气氛倏然一冷。

众人的心思各不相同，但每个人都倒吸了一口凉气。气氛冷滞了好一会儿，太后才缓出一笑：“苏吟确是随驾多年，哀家也很喜欢她……”

“……太后！”苏吟脑子里全蒙了，强自缓过神，到黎