奥罗拉，诺瑟兰的极光之城。斑斓的灯火无序地散射在雪白的星云石柱上，将城市的街道映照得异常明亮。城市中央耸立着其标志性建筑北界碑楼，它的高度是已知建筑中排名第一的。建设北界碑楼的是居住于珍珠岛链上的机巧家族，他们使用高纯度的星云石作为大楼的主要石料，使得整座建筑如同由冰晶所铸。自北界碑楼向南俯瞰，可以看到一片狭小的海湾，这片海湾里充斥着危险的浮冰，即便是特制的破冰船也不能贸然在冬季行驶于这片海域。不过依雨他们没办法等到来年开春了，欧德叔父接到的通知是尽早赶回，看样子与尘风的战争迫在眉睫。

他们出行所驾的并不是马，马无法适应这里的严寒气候，取而代之的是一种名为雪骥的类马生物。相比起马它们有更厚的皮毛和较为持久的耐力，但是它们的个子比马要矮一截，奔跑的速度也不快。

欧德并没有带队抄近道由边缘城区直接进入港口，而是走较为安全的主大道先前进至北界碑楼。抵达之后，欧德示意雪骥队伍暂时停步，像是有进入北界碑楼的意思。

“叔父，不是说接送的船只提前靠岸了吗？我们还要再做逗留吗？依雨问道。”

欧德娴熟地从雪骥背上跃下，牵着它走向碑楼脚下的运输站，他头也不回地说：“前面还有很长的路，在跨过冰海之前，让大家都进碑楼暖和一下身子吧。”

虽说停靠的船只在他们抵达之前是不会驶离的，但叔父的行为和他带队提早出发的原意显然十分矛盾。依雨带着怀疑跟随叔父一起讲雪骥安置妥当，进入了北界碑楼。

北界碑楼的下面三到五层都是供娱乐与参观使用，二层则是居住区，一层为服务大厅。北界碑楼的建立原本并不是要将它作为一个娱乐或旅店设施，但是这样的高塔不用来发挥点额外功效实属可惜。高塔的开发到达五层就停止了，再往上的楼层只有一部分房间堆积着旅店所需的备货，还有一部分作为工作人员的房间而使用。

虽然北界碑楼事先没有接到通知，但他们对欧德等人的迎接显得十分娴熟。年轻的女老板承诺今天他们的酒食开销都由北界碑楼承担。

餐室在三层，他们需要步行一段路。

依雨从进入塔内就观察着手掌中央经过精细打磨的小型星云石，这是她初到阿奈尔时欧德赠予她的见面礼。星云石有良好的魔法通透性，尤其是纯度高的石料，这也是为什么北界碑楼要不惜花费大成本用大量高纯度星云石打造，这样一座高楼就是一个魔法天线，通过特定的魔法矩阵，碑楼可以接收到奥罗拉周边地区的魔力讯息，而大楼上部的空荡大厅可以作为良好的魔法实验的场所，入夏的时候会有许多北原的法师不远千里来到这里进行他们的研究。

依雨手中的星云石是高纯度星云石的一种变种，通过炼金工艺，石料中被添加进了另一种同样拥有良好的魔力通导性的矿物风牙石，这使得这块星云石微微呈现出一种青灰色，同时它对魔法的敏感程度也被大大强化，将它至于掌心来凝聚元素的话，可以清晰地看到各种元素在它表面流过的轨迹，有如缤纷的小型花火。

“没想到也已经过去快半年的时间了。”欧德说，“我这个做管理者的当时也没什么财产，送你这块星云石还怕你嫌弃呢。”

“即便在荆棘花城，这样的炼金石也是相当稀有的，叔父真是会说笑。”依雨觉得欧德有些怪异，平常他可不是一个拐弯抹角的人。

“那倒也是。我对炼金石的价值并不是很了解，毕竟星云石本身在奥罗拉地带并不是什么少见的东西。倒是赠给我这块炼金石的友人说它会是一个适合你的好礼物。”

“原来叔父也是转赠的啊。那么是您的那位友人炼制了这块星云石吗？”

“对。他现在正在楼上等着我们。”欧德说完并没有想要向依雨解释的意思，只是露出了一个略带歉意的笑容。

依雨手上的星云石划过数道青色的光线，这是接收自北界碑楼的讯号。碑楼在接收到从它地发来的魔法讯号时，塔顶的魔法矩阵会将这个讯号导向塔身以使观察者接收到清晰的讯息。而经过精炼的星云石可以感知到的就是碑楼塔身释放出的魔法讯号。

“叔父……你在打算什么？”依雨心中虽然早有预想，但还是对欧德的行为有些不解。

“丫头啊，阿奈尔是什么地方你再清楚不过了，它是一群死者的聚居地，一群被北原权贵所厌恶、从文明中除去的死者。来到阿奈尔就意味着被遗忘，无论是那群法师，还是更进一步取得了骑士衔的你们。”

依雨随着欧德的视线看去，她身边的骑士们纷纷点着头。

“您的意思是，荆棘花城并不希望我们回去？”

“不，他们当然希望。战时每一名骑士都是一笔不可多得的财富。但是战后呢？你这样的优秀骑士本应该成为利格家族的新一代家主，但是你看看你的哥哥做了什么？把自己的亲妹妹送到世界的绝境，让她从荆棘花城的聚光灯下消失。”欧德的语速缓慢，但十分地有煽动力。

“家主之位本就应该由长子来继承啊叔父。”

“那么将自己的妹妹驱逐至世界至北呢？”

“叔父。”依雨加重了语气，“家族的安排，我们都是无力违抗的。”

欧德不屑地一笑：“那就摧毁它。”

“你想叛乱吗叔父，