嫣红听了，也是陪着叹了口气，问：“那应该还年轻着呢？咋就没了？”见守忠也没有要说的意思，更见他悲伤，又接着说，“不想说就算了。看出你是个重情重义的人了，姐姐就不圪祸（戏耍）你了，今天也不早了，想回就走吧。”

守忠拱拱手，转身离开，嫣红起身相送，边走边说：“这人没了，你总要活。男人家可不能这样，一日两日能行，时长了没得让人小看。再爱见（喜欢）也就放在心里吧。没事了就过来坐坐，姐给你打玩意，红火着就心宽了！”听了这些真诚的话，守忠也不由得对嫣红改了看法，终于露出了笑容，点头道：“行，我没做的就来。这地方我也没几个认识人，来你这听听戏，解个心宽。”嫣红见他笑了，心里噗得一跳，竟有些喜欢了呢，真是哪个姊儿不爱少年郎，真心地说：“可一定来，我可等着呢！”直看得守忠出了院子，听得他叫了车走了，嫣红这才回转房门，老鸨迎上来，拿眼觑着她：“我说，一个后生小子，你可不是要动心了？”“妈妈哪的这话，这不是套个雏儿，以后让他常来。咱们这种人家哪还有心嘞！”嫣红又拿出往常的嘴脸，嬉笑着说。

“这就对了！这世道，还不是好活一日算一日！谁知道哪天炮弹跌在头上呢！”老鸨指指天，又笑拉着嫣红进去了。

却说这守忠从这日开始，就隔三差五地去飘香茶室听戏，开始大伙还都是说话取笑，说他竟是开窍了，可一个月下来，几乎竟没有几日不去的。老李这天寻了空子，拉过守忠，正颜厉色地说：“大童，你这是要做啥呢？”

“李哥，你说啥呢？我这不好好的。”守忠笑嘻嘻地回应。

“好好的？好好的能天天往那灰处去？挺好个后生，我怕你走了歪道！”

“这不是你们领去的？”

“唉……算是哥哥我做得不对！你可不能再去了！就说不用养家，那这两个钱也来的不容易，这白白就送了那地方，亏得慌！”老李痛心疾首，深悔不该带了守忠去“开荤”。

“也不算白送，我这两天不是挺心宽？”守忠笑着说，“那嫣红唱得的确不错！就算去戏园子也得买戏票不是？这就是贵点。”

“贵点儿？！够听十回戏了！你个灰鬼，我看是让勾了魂儿了！”老李气得拍了他一把，“爹妈不在跟前，也不能这样发灰！我看赶紧给你张罗个媳妇，这没了根本闹不成！”

“呵呵，我这不守家不在地的，谁给呢？快行了，就这混着哇。”说着守忠收拾了东西就离开了警察署，径直往平康里去了。留下后面老李气得直跺脚。

这日唱得是《小寡妇上坟》，俗话说“要要俏，一身孝。”这嫣红穿了一身白色孝衣，更衬得粉白的脸，朱红的唇，唱得平日分外投入，真的哭出了泪来。众人看得是媒人、小姑子的滑稽，守忠却感叹小寡妇的可怜，尤其听到“谁估化是牵牛花开一早晨”“老天爷杀人没深浅”两句，更是触动情肠，又跟着“小寡妇”拭了一回泪。散了戏，照例守忠又等到众人散了，去嫣红房里去坐，见今天她有些不高兴，道：“这是咋了？还有人敢给红姑娘气受？”却见嫣红回过头来，只是两眼泪，忙得问，“出啥事了？说说，看看我能不能帮。”

“这回，我是活不成了……”只见她突地倒在炕上哭起来。守忠手忙脚乱，也不知该如何安慰，急得说：“说说，甭哭！要不我去问妈妈！”刚说完就要出去，却被嫣红拉住，抽抽噎噎地好容易止了哭，这才说道：“不知道哪个嘴长的，把我在日本人面前吹了一顿，这好好赖赖就要逼着去唱呢！你说，我这一去，那还能有个回？就算是能回来，也活不成了！”说着又哭起来，“虽说这每天也是迎来送往，那日本人能一样？那都是牲口！不是人！我今儿黑夜冷水就大烟，死了算了，好过被磨折死！”

守忠一听倒抽一口凉气，一时也想不出什么好办法，只是搓了手在地上来回走。嫣红哭了一气，又说：“你不是给日本人干活的？给说说，甭让我去了，以后你来茶钱不要你一分！”

“唉……我哪有这本事！你又不是不知道日本人的手段？那阎王还狠呢！”守忠跺脚道，“要不你跑吧！现在就走，我送你出城。”

“这……”嫣红思索了一气，摇摇头，“不行，我走了，这飘香茶室的人都活不成了。虽说挣得不是干净钱，但大伙也算处得不赖，我死就一个死，也没个亲人惦记，可不能拉了他们垫背。”

“那怎么办？”守忠也被嫣红的义气所震动，静下来慢慢思考解决的办法，“要不你就说你嗓子坏了，不能唱了。”

“这今日还唱了，咋说坏就能坏？”嫣红觉得这个办法还有点用，也细细地想，又摇摇头，“就算不能唱，他们还会让我去，陪着说话喝酒，除非……”

“除非什么？”守忠紧张起来，“可不能真的寻死！不行就赎身，我养活着你！”话一出口，他就有些后悔了，觉得对不起宛瑜。

“呀？不搁记你媳妇了？要赎我？”嫣红听了也是感动，却又摇摇头，“这档口，谁赎我，那也是个死。我不能害你。”

虽是有些后悔，守忠却还是拗着说：“反正你不能死。”

“你真要赎我？”嫣红瞪着眼盯着守忠，又说，“我要是不