逼得无法，强笑着道：“大*奶怎么不过来，瞧瞧这孩儿，倒是长得白白净净的，要我说，除了像大爷外，这眼睛，倒真有几分像大*奶呢”

宁娥心头一下火起，想了想，到底儒荣在这里，院里人又多，怕是芩如和其兰也在，因此强忍下来，却将脸也憋红了，子规眼见棋姿好意，却是心急说错话，只得赶紧又开口岔开道：“大*奶怕是累了，要不就先回去歇歇吧。”

宁娥既不说是，也不说不，等了片刻，儒荣还是不开口，便只得慢慢向后退去，一步步，退出这喜庆的地方去。

院里悄没声息的，芩如与其兰已经走了，也是怕打扰了的意思，众管家婆子得了信儿，也都回去安歇，书桐上来接过宁娥，小心翼翼扶她回正房里去，子规看她背影，只觉得大*奶这脚步迈得，说是如履薄冰，也不为过。

将宁娥服侍安歇，书桐外间守着，子规终于得闲，出得正屋来，却见东边厢房的灯还亮着，知道怕是一夜难眠了。

正想着，见绮墨端着个空盘子由屋里出来，抬眼一瞧，二人同时开口：“还不去睡？”

见口风一致，二人也同时笑了起来，绮墨将手中空盘一挥：“才给棋姿姑娘送安神汤呢大*奶吩咐，一得了就送来，热热地喝下去才有效用。”

子规边走下台阶边笑道：“姐姐可忙坏了，看这时辰怕有二更了，这一宿可闹了个好的。”

绮墨做了个鬼脸：“这会子说这话，明儿得了新衣裳，嘴咧开花，怕就不说了。”

子规轻拍了她一下：“姐姐又来取笑我，知道我是没见过好东西的。”

绮墨这才正色道：“我是从来不拿这个说事的，你也知道，不过今日喜事临门，开个玩笑罢了，妹妹你可没当了真。”

子规忙又笑道：“姐姐这是说哪里话，我也一样是玩笑的。”

绮墨拉着子规，二人并坐在台阶上，抬头一瞧，满天星光，月亮倒缩进最里面一小块地，微微发出点光来，抗衡不过的意思。

子规望了半日，口中低声道：“姐姐，才我看大爷对棋姿姑娘，竟是有情有意，宽待有加的，若论起来，棋姿姑娘也是跟着大*奶过门后才跟了大爷的，我原以为，大爷是不重这些儿女情长的，因见他对大*奶总是淡淡的，如今见了棋姿姑娘，竟发觉我是错了。”

绮墨看着星光，先不开口，过了半晌，才悄悄道：“大爷是何样人，我并不知，我也是跟着大*奶过来的，刚过了门，大爷就走了，我只知道，棋姿是个有运道的，走的时候，大爷并没细挑，我跟琴丝，还有她几个都在房里，正巧是她给大爷斟了杯早茶，大爷便叫带上她，其实也没多看过她一眼。”

子规听了叹道：“果然是时运来了，挡不住的。”

绮墨听了点头：“可不是这样，那孩儿我才也看了，当真是白白胖胖，好个齐整模样，只是身上那件肚兜不像，我前日见棋姿拿出来的是件胖小子戏采莲房，怎么今日倒成了鸳鸯戏水花样了？可见棋姿是真大了胆子了，不过给大爷生了个哥儿，就管自和大爷成了一对鸳鸯了？那让大*奶往哪儿摆？”

子规忙道：“姐姐这是错怪了棋姿姑娘了，那件肚兜，原就是大*奶收着的。”

绮墨听了倒奇道：“大*奶的？平日竟没见过。”

子规也道：“可不？连书桐也不知道放哪儿的，还是大*奶细指了地方，才寻到，可见平日里也是不知了。唉，大*奶也是白操了心，才那屋里见了大爷细待棋姿姑娘，大*奶气得脸也白了，绮墨姐姐，不是我说句不该的，大爷若有这一半对大*奶，大*奶也必不灰心至此。”

绮墨笑了笑，那笑中带着些冷冽意味，让子规一时摸不着头脑，绮墨转眼过来，见子规一脸茫然，更笑，笑过后方开口道：“大*奶灰心？大*奶的心，可是韧得很，你来得短，慢慢你就知道了。若要叫大*奶灰心，可不是件容易的事。只是，大*奶的心思，谁也猜不准，也没见大*奶当真图过什么，若说有，也就是这回大爷回来这事了。不过，话说在这里，大*奶若真是较上劲，别说一个棋姿，就是十个棋姿，那也是赶不上的，只看大*奶愿意不愿意罢了。”

子规听了自然不解，便又问道：“姐姐怕是强辩了，园里众人都看出来，大爷是有意冷着大*奶了，怎么倒说是大*奶不愿意了？”

绮墨沉默片刻，捏捏自己手里把玩着的银红绫同心结汗巾儿，子规见状凑近她身边，推推她，绮墨不得已，只得又道：“你这丫头倒会玩，说几句闲话罢了，当什么真？才我不是说了，大*奶的心思，谁能说得准？若都叫人看出来，也不是大*奶了。罢了罢了，天也这早晚了，再不打个盹闭个眼儿，天就要亮了。明儿事也必不得少，子规，快去睡吧。”

子规知无可再续，便笑着起身，又对绮墨道：“姐姐也