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夜里辗转反侧睡得迟了，次日醒得就晚，温柔苏醒后听见窗外淅沥沥的轻响，再看窗纸上映照的天色暗淡，这才知道原来是下雨了。

披衣起床，刚打开房门，入眼就见一片明净的葱翠，又有一股凉风卷着湿潮气息扑面而来，令她禁不住打了一个寒颤，紧了紧身上的衣裳。虽是夏季，但这宅子里种的花草数目繁多，屋子四周又全是竹林，因此下了雨，清晨还是很凉的。

采芹侯在廊上喂八哥，瞧见她起来，连忙打了脸水来。温柔原来不习惯人服侍，她知道由俭入奢易，由奢入俭难的道理，要是在这里过惯了衣来伸手，饭来张口的米虫日子，那今后离开了怎么办？可是到了眼下这地步，却不得不将就了，只因前两日，她什么事都自个动手，这些丫鬟仆僮反倒惶恐，以为嫌他们笨手笨脚，服侍不好。

背地里采芹偷着哭鼻子，向香兰倾诉说：“怕是过段时日，我就要被转卖出去了，可是家里父母早已亡故，我一向跟着舅舅过活，偏生舅舅家的孩子也多，又穷，舅母嫌我白吃了他们家的饭，成天变着法儿在舅舅耳旁唠叨，说要将我卖了。我心里害怕，做事更勤快，但舅舅经不住唠叨，还想着送家里的两个弟弟上学念书，终是将我卖了。如今能被这样的人家买来，也算是一场造化，若是再被转卖出去，就不见得有这样好的运气了，也不知是要被送进勾栏里头，还是遇上个刻薄的主家，总归是要丢了这条命……”

“你说的何尝不是呢？”香兰也叹气道：“我还不如你呢，虽有个爹在，可是他成日里只知赌输了喝，喝醉了打骂人撒气，家里东西都变卖干净了，回头他连我这个亲生女儿都卖了换钱去赌去喝。有时我想想，卖了也好，眼不见为净，好歹我也能过上两天安生日子，但如今这情形，只怕在这里也待不长久了。”

两人说着就淌眼抹泪，相互安慰。温柔那天隐在竹林子里听见这段话，情绪复杂得很，又怕被她们发现，就悄悄走开了。后来她私下里想想，觉得做人还是变通点好，只要不是太违背原则的事，将就一下也没什么关系，反正她又不会打骂虐待这些丫鬟，既然她们要做事才觉得安心，那就让她们去做吧，横竖也不过是打扫庭院，梳头洗衣，都是些轻省的家务活。

采芹这两天见温柔肯让她们动手服侍了，忐忑的情绪也减缓了许多，脸上有了笑模样，此刻在在帮她梳头，将一根银簪子插到她鬓发上的时候，低声笑道：“夫人打扮的也太素淡了，都没几件像样的首饰，衣裳也不是什么好料子，若是不知道的，都瞧不出您的身份来。”

温柔闻言微微一笑，也不答话。她自觉衣裳这种东西，穿着舒服就好，若是让她拿上好的料子来做衣裳，恐怕她才不会小心翼翼，坐立不安呢！首饰也一样，多了怕贼偷，插个满头又嫌重，不如简单点好。

梳洗完采芹捧了水出去，又拿掸子进来打扫屋子，温柔便出了房，沿着游廊，预备到厨下去给自个弄点吃的。刚走出没多远，恰见小环着一身豆青的衣裙，手执一把油纸伞从她住的临水轩里出来，衬着如烟如雾的细雨和远处的水色树影，倒好像国画里的仕女图，有种浓浓的唐诗宋词里的古韵，不禁停下脚步，站着看住了。

小环提着裙子一抬眼，瞧见温柔，连忙走过来，抱怨着笑道：“好恼人的天气，走不上两步就沾了一身泥水。”

“今儿就别出门了，街上人来车往的，等你回来，恐怕就变成泥人了！”温柔也笑，古代就是这点不方便，毕竟道路不全是青石板铺就的，下雨天到处sh的，有时泥水都能漫到青石路上，再有辆马车飞驰而过的话，一溅就是一身的泥。

“好罢，横竖今儿也没什么事，若是一会雨停了，我再去。”小环走到廊上，收了伞，扑了扑身上沾的细雨，笑道：“不过下了雨，天气凉爽多了，不像前两日那样热。”两人说这话，一路往厨房走去。

温柔前两日兴起，拿糯米做了些甜酒酿，原本今儿早上想搓点小圆子，做个桂花酒酿圆子来解馋的，谁知进了厨下，却看见有新买的极新鲜的黄鱼，不由改了主意，找出鲜笋和雪里蕻，剖了黄鱼，做起雪菜笋片黄鱼面来。

黄鱼本是极鲜之物，又加了笋片，汤味更是鲜美到极点，再加入面和切碎煸炒过的雪里蕻，还未煮好，一股鲜香味就直引人馋唾。

小环这一向都是去铺子里顺便吃早饭的，此刻正饿着肚子，忍到面熟，先动手舀了一碗，雪白的面条衬着鲜嫩的黄鱼肉和笋片，她端着碗急急先喝了一口汤，鲜是鲜到了极点，烫也是烫到极点，她含着那口汤，咽也不是，吐也不是，直皱眉头。

温柔见状忍不住笑，递了盏凉水给她，自个也动手舀了一碗面，转眼见孙嫂和汤嫂在旁边直着眼看，又笑道：“将其他人都叫来一块吃吧，我煮了很多，一会面糊了，味道就差了。”

孙嫂和汤嫂巴不得一声，一个动手烫碗舀面，另一个已经飞奔出去唤人了。温柔觉得厨下油烟味太重，便与小环两人端着碗儿，走到游廊下，并肩坐在台阶上吃。反正她随意惯了，不讲究什么坐得正，行得端，府里的下人原先见了她行事不合身份还暗自咋舌纳闷，但几天相处下来，也没露出什么局促的小家子气，于是便将她这种行为归结