分又变成这样，她也当了娘亲。我现在更担心沉寂了一阵子的太子那头，不知道又会利用陛下病倒的期间使什么手段。”

苑以菡望着她的愁容，十指交缠着，无言诉说心底的忐忑，一只信鸽自门外飞抵她肩头，她也没发觉。

“对您而言，只有云旸公主才能给您放在心头，对不？”

湘君闻言回头，苑以菡浓密的眉与大眼灿亮灿亮的，认真无比的求着一个肯定的答案。

“在我身边这么久，无论传信也好、谈心也罢，妳应是再清楚不过的了。”

“卑职知道！正因为如此……”以菡没来由的情绪激动，双手成拳，指甲近乎扎进皮肉，渗出血来。“正因为如此……卑职才更是不懂，瞧您千方百计的替她设想，周旋在圣上身边无怨无悔，难道不苦么？为何要为爱让自己如此辛苦……值得么？”

湘君失笑，柳眸间忽然变得温柔起来，“是呀……当然是苦的……”她解下柳叶刀，倚着窗台，“我的命是聿珏救的，起初为了报恩，我可以为她赴汤蹈火……后来却不是了，她不顾身分之别的与我同榻，宁愿触犯圣颜也要与我在一起，即便在世人眼中，我俩有如云泥之别，又是如此背德的。”

“既是如此……”

“就因为如此，我与聿珏之间更显纯粹；我们为彼此用心付出，无怨无悔……唯一渴望的，只有活着。”

以菡为这个答案而惊愕不已。“只为了……活着？”

她颔首，无比坚定。“我与聿珏一心求活……因为只有活着，才能再见，盼得长相厮守的机会。”她哽咽着，一手收进手心，“为了这个，再苦都能忍！”

以菡的心就像是受到撞击一般，狠狠顿了顿，湘君的心如此坚定，料想宫外的聿珏一定也是如此。

末了，她勾唇一笑，落下的泪掺杂了几分不甘，却也带着更多释然。

“卑职……明白了。”

＊＊＊

湘君被封为贵人又身兼御前侍卫一事，在宫中与百官之间掀起一阵哗然，梅相与聿琤私下操弄此事，引得众人对此议论纷纷；蔺湘君自一民女擅闯皇宫，几经封官得宠，至此飞上枝头，纵使历经钦差一职，曾因捉拿要犯而广收民心，仍使名声就此蒙尘。

趁此当头，得了权柄的梅相已拟妥诏书，遵照聿琤的想望，挟带着“戴罪立功”的名义，将聿珏推上使臣一职。

最先知悉此事之人并非身处风波中心的湘君，而是与聿琤亲近的德贵妃以及聿珶。

聿珶急急忙忙的奔至毓慈宫，在那里见着正忙着学习点茶的聿琤。

“这究竟是怎么一回事！”

面对聿珶气急败坏的质问，手执茶筅反复搅动、击打着茶汤的聿琤，脸上波澜不兴，“什么怎么回事？”

已经落发的聿珶跪了下来，重重拍地以表不满，“聿珶听说大皇姊向梅相力荐二皇姊出使西荻，还说什么……什么戴罪立功！二皇姊何错之有，究竟戴了什么罪？而且净拣她甫生下孩儿，乐享天伦之际！”

茶汤给茶筅搅得浮了一层厚白细沫，在少懿的点头认可下，聿琤终于满足的吁了一口长气。“想不到点一碗茶如此不易！还不知道本宫的手艺究竟能否及得上妳呀？”

裴少懿颇显顾忌的瞥了聿珶一眼，勉强答道：“殿下勤加练习，假以时日，定能青出于蓝……”

“大皇姊！”

“稍安勿躁，既然妳来了，妳就替我尝尝这茶。”将茶汤推向聿珶跟前，聿琤搁下茶筅，胸有成竹的扬手，“来，尝尝。”

聿珶急得有如热锅上的蚂蚁，焉能平心静气的品茶，她银牙一咬，未能遵照礼仪的一口咽下。

“如何？”

“聿珶来此不是为了喝茶的！而是想问……”

“真可惜，这茶团可是龙团胜雪；就这么给妳一口牛饮，当真浪费了。”聿琤似笑非笑的收回茶碗，“妳所说的可有疑虑？”

“有这么多人选能出使西荻，为何偏偏挑上了二皇姊！”

“当然是因为聿珏纔是那最佳人选。”聿琤语调骤冷，重新端正了身姿。“西荻目前的情况妳可知道？”聿珶成天吃斋念佛，自然被问倒。她抿嘴一笑，“刘昊死后，朝廷分裂成世子与王妃两派；那王妃曾来过京城，且与聿珏情同姊妹，不管是哪方得势，都能借助这层关系消弭战端；咱们如今大军多压在北关，只靠几路各方营伍，未必能敌得过西荻，加诸关内歉收、粮草短缺……经我这么一说，妳该懂了。”

面对她近乎冷血的分析，聿珶难掩神伤，连番哀叹道：“就因为这样……您要二皇姊替咱们长途跋涉，冒着与亲生骨肉别离之苦出使去？”

聿琤托起聿珶，忙不迭换上一张仁慈和善的脸容，“其实……”她以指揩去聿珶眼角的泪，指腹挥画，擦过那及肩的短发道：“大姊最先想到的人是妳。”

“我？”聿珶傻了，怎么也想不到自己会给她点著名。

“嗯，但可惜，妳急冲冲的出家修行去了，毕竟西荻世子刘咸尚未婚嫁，若在此刻以和亲名义遣妳过去，事情自然好办许多；不过，那可委屈妳了。”聿琤柔柔一叹，“还好妳如此坚持着要出家修行，也令我打消了这个念头！退而求其次，我便想到了聿珏……”

聿琤一席话，令聿珶不禁胆寒，也再次告诉她，此人的心计究竟有多狠毒；原来不管允不允嫁，她终究要成聿琤手上的棋子，再一次无心却扎实的化作