的答道：“回父皇，聿琤……知道。”

皇帝叹了一声，“妳就这么允了，不闻不问？”

聿琤皱着一张脸，只能强做辩解，“这……御史台与咱吏部……论情论理，聿琤是不该多加插手。”

“朕明白御史台不归妳管。但就因为妳在吏部，对于百官政绩如何、如何举仕，是否家世清廉、历代为官者皆有纪录；蔺文钰任谯县令五载以来，可有不法□□？”

“回父皇……没有。”

“百姓风评如何？”

聿琤紧咬牙关，好一会儿才吐出话来，“深受百姓爱戴，时人常以‘蔺青天’称之……”

“看样子妳都清楚。”皇帝饮了一口茶水，望向聿琤的神情没有责备，反而是带着几分同情的。“梅穆怎么跟妳说的？”

“他、他……”聿琤心底不由叫苦，犹豫是该把过错全推到他身上，撇得一乾二净，还是继续在两老面前为她所挑拣的如意郎君美言。

“琤儿。”皇后忽地开口了，她纤细身躯狠狠一震，左掌给一方温暖覆盖住，“妳就实话实说，不用顾忌。”

聿琤深吸一口气，遂将梅穆查案弹劾蔺文钰的过往和盘托出。

皇帝边听边摇头，“这事，也不能完全怪妳；妳说的对，家风清廉确实算不了什么；只可惜这回免官，却让一个有能清官被逼得走上绝路，朕深感惋惜。”

聿琤登时睁大了眼，喃喃自语道：“梅穆送来的公文上头只言免去蔺文钰的官职，可没说拿他治罪……”

皇后把她的细语听得分明，“琤儿不知道吧？”聿琤转向她，她才抿起唇说：“那蔺文钰，知道免官的当日，便在自个儿的官舍书斋里，上吊自尽了。”

聿琤这回当真是指骨发冷，全身如遭雷殛。

“就因为如此，蔺文钰的长女蔺湘君这回才亲自写了状纸，一路从家乡查案至京城，上告御状。”皇后语调虽轻，却字字铿锵。“蔺文钰一家三代为官，先祖曾举孝廉入仕。果然蔺文钰的女儿也不马虎……”此话听在聿琤耳里，净是说不出的刺耳；只因她执掌吏部以来，便主张唯才是用，力行科考，可错判蔺文钰一案，却恰恰赏了她一记响亮亮的巴掌！

“蔺文钰以死明志，乃因聿琤一时不察，导致我大煌痛失良臣。”她脸色一白，登时跪了下来，“聿琤有错，任凭父皇、母后处置，我……绝无怨言！”

“哎！”皇帝一手抚额，略感心烦的扬手。“起来、起来吧！”

皇后浅浅的摇头，上前把女儿给搀扶起来。“琤儿言重了，此回的错，真要计较起来，还得算在那梅家小子头上！”她锐眸往身侧一瞪，好似那梅穆就在眼前。

“朕没说要办妳，妳别穷紧张。”

聿琤眼眶泛泪，“这……可是我……”她收回视线，却是给皇后揽在怀里。“母后？”

“蔺文钰的死，直是给妳一记当头棒喝；当官的，选德要比才更优先。”皇后慈爱的拂去她的泪，“办事的权柄在琤儿手里，今后要怎么做，妳慢慢想，不急于一时。”

“听见娘说得没有？”皇帝也起身来到母女跟前，“妳们两个……一大清早，争先恐后的往朕这儿跑，就为了蔺文钰一案。”他叹息着，脸色凝重。“可惜人已经没了，要不，还能让他官复原职……罢了！让朕再想想，今儿个早朝朕会特意提及蔺湘君告御状一事，让御史台查案再谨慎一些。”

“丞相大人那里……”梅相对儿子的爱护，可是有名的。

“这妳不用担心，朕会想办法跟他们父子谈一谈。”皇帝略显疲态的揉眼，“时候不早了，妳先回去歇息吧？距离上朝时辰尚早。”

聿琤望了望两人，眸心一黯，“是，那聿琤告退了。”她微微瞧了瞧皇后，离开寝殿时，下颚不由抽紧；她快步走着，就连裴少懿要来领路都给她推开。

“殿下……殿下！”

“回墨竹斋！”她沉声一喝，寻凤藻宫大殿正门离去，把大殿及御座远远抛诸脑后。

等到聿琤离开之后，皇后仅是淡淡地收拾起状纸，脸上仍挂着得胜般的浅笑。

皇帝屏退左右，直至整座寝殿只剩下夫妻二人，“梓韶。”他终是喊了皇后的名字，“妳究竟作何打算？”

“我只是当个信差，顺道提点你别太过纵容女儿跟未来女婿而已。”

“事到如今妳还顾左右而言他？”

皇后笑了，收紧了手上的状纸，转身迎向皇帝。“你就当我是在给琤儿一个小小的警告……即便这将来会入主东宫，甚至登上御极之位，孝廉举仕这条规，不可废。”

皇帝紧盯着眼前这张艳绝容颜，即便年过三十，她美丽依旧，连根白发都找不着。

“妳打算拿蔺湘君怎么办？”

亲眼听闻湘君那身好功夫的皇后仅是浅笑，“容我再想想。”目的圆满达成，她退了一小步，隆重的施了个礼。“陛下看起来似是倦了，请再歇会儿吧？臣妾告退了。”

皇帝任凭她从容的大步离去，那皇后仪仗庄重盛大，与方才聿琤仓皇来去大不相同。他敛眉，清冷空气间，彷佛还能闻到她所残留下的，幽兰花香。

＊＊＊

浑然不知众人在那凤藻宫已经是斗过一回，聿珏隔日醒来，趁日课时辰未到，急急忙忙又往凰宁宫那头跑。

依照礼节，聿珏正欲登殿叩见皇后，不料却给太监给挡了下，“都这个时候了，母后应是醒了呀？”

那守门的太监