道：“凭着大端国力人力，打与不打，皆无覆亡之忧。我又何必操心。”

没有了生死存亡，她居然甩手不干。湛凞啼笑皆非，没法子，又宣来唐咸安询问。唐咸安笑道：“皇上若做好失败准备，当可打。”

湛凞沉吟，点头道：“朕也知道，百年来只有北狄攻进中原，而中原又何时去过北狄？真要攻伐，不占天时地利，唯有我中原百姓同仇敌忾的人和。此仗不会朝夕间结束，十载之内能取胜都是好的。朕心里早有数。才安定十年，朕本该与民休养生息，大动干戈劳民伤财，百姓难免要有些损伤。但先生也看见了，游牧之族，唯有靠天吃饭，但凡气候有异，只能从中原抢夺财物人员。亢征南刚定北狄，且时节尚好，又开始骚扰边境。再不除去，便如利剑高悬于头，只要中原稍有弱势，贼狼定会趁虚而入。到时不但百姓凄苦，大端亦危。朕已决定，即便现今消耗国力也要彻底灭了北狄，朕对百姓的愧疚，就让子孙还吧。”

唐咸安伏地感动道：“圣上忧国忧民之心，雄才伟略之举，亘古未有。微臣得幸，竟能逢此明主，当鞠躬尽瘁死而后已。皇上勿忧，臣有一计，无须太费国力。北狄小股游骑来袭，无非想试探我大端国力。强则避其锋芒，弱则趁虚而入，此亢氏之诡道。皇上，我军也可效仿。北狄既以游击袭扰，大端也可游击相对。如此一来，既训练了骑兵又熟悉了天时地利，待到我军训练已成，那时利剑出鞘，北狄如何争锋。”

“得先生辅佐，大端之幸，朕之幸也。”湛凞意坚志定，“今儿起，灭狄便是国策。”她立刻和唐咸安细细商量一番，写了密旨给赵润玉和李朗。此后边境频频传来战况，有胜有负。只是人员伤亡不大，朝臣也不好说什么，百姓自然也感觉不到紧张。

圣启十一年十一月，闵炫病逝。湛凞看着这人临终前的折子，居然还以兄妹情谊为由，请求见闵仙柔一面。她嗤笑一声，把折子丢入炭火盆。闵炫“英年早逝”也是被逼所致，困在一个小院子里，温饱虽无忧，但都是粗茶淡饭麻布破衣。心情忧愤可想而知，又有闵煜等隔三差五前来讥讽，一气之下重病不起，拖延了三五月，才有人上报朝廷请了个大夫，此刻已无力回天。自知时日无多，他回想一生，只觉处处郁闷，无人可叙说，只想到了闵仙柔，倒不是还有什么不轨心思，只为了人之将死其言也善。可湛凞这吃醋的小心眼，记恨还不及呢，那会闵仙柔见他？就是他死后也只命人草草一葬。

圣启十六年三月，皇子湛荣被封安王，皇帝赐了城北一座府邸作为王府。四月初十三，正式在朝堂上颁旨。散朝后部分朝臣过来道贺，见这位十六岁的小王爷虽样貌有些平淡，但态度谦和，周身自有股儒雅之气，也觉其可亲可蔼。

湛荣微笑着周旋一番，赶紧出宫回王府，才进府门，就见有个面如冠玉的少年冲他抱拳嬉笑道：“王爷，安王爷大吉。什么时候会有王妃啊？”

湛荣笑着摆手，“好你个董昭言，居然打趣到本王身上，闲散王爷，只愿逍遥便好。”

董昭言收了笑脸，低声道：“这里不方便说话，去内室，我爹带了个人来，对你大有助益。”虽然他董家将残余死士全部布置在了王府，又将进王府的人挨个筛选过，但谋划大事，小心为上。

湛荣会意，疾步来到内室。董世杰如今留着胡须，更显fēng_liú尔雅，见王爷来了，还是跪下施了一礼。

“舅舅不必多礼。”湛荣忙将其搀扶起来，“只是您来王府，母皇恐怕会多心。”

董世杰道：“无妨，平日你我接触寥寥无几。先皇后又是臣的妹妹，臣来贺喜一下，即刻离开，皇上不会因此定臣的罪。”

“这位是？”湛荣点头，见董世杰身边还站着一人，头戴斗笠脸黑纱蒙面。

“你放心。舅舅和他是坐轿而来，直进了王府才下轿。无人瞧见。”董世杰介绍道：“此人名叫韦廿阳，暗中势力不可小觑。王爷放心，此人是马志洁推荐而来，绝对可信。”他从怀中掏出一份信件，“此乃马志洁书信，请王爷看完后立即焚毁。”

湛荣面上露出不情愿的意思，勉强接过一看，皱眉道：“马志洁素于本王无交集，怎生给本王推荐起幕僚来？舅舅休提什么暗中势力。本王身为湛氏血脉岂容宵小胡闹？”他心里明白，暗中就是见不得光，参与其中可就回不了头。性命攸关，怎能不犹豫？

一旁的蒙面人却讥笑道：“王爷宅心仁厚，别人恐怕不会有此善心吧。”

湛荣被高旭教导得特别谦让，也不生气，只问，“何出此言？”

董世杰接话，“外面都在传言，王爷是湛氏的嫡亲血脉。无风不起浪。臣相信若是认真查找，定可寻到蛛丝马迹。王爷已然威胁到别人尚不自知，就凭着血脉，这逍遥王爷您是做不得了。难道要等到大祸临头您才能醒悟吗？圣启八年之后，公主对您态度如何？王爷心中自会比较吧。”

湛荣沉默，当初尚在幼学之年，不过是见湛滢有娘亲疼爱，心中一时嫉妒伸手推了一下而已。此后岁月，两人甚少碰面，只是点头招呼，再无交情。可见自己在湛滢心中已无好感。真要做了闲散王爷，那真是得小心翼翼如履薄冰，稍有差池，下场可想而知。只是，他苦笑道：“昨儿母皇特定宣本王进宫，说安者，安分守己也。再者，当初母皇