视线会不自觉地为他而停留，索性朝一旁坐开了些许，将半张脸埋入兔毛领中，闭目假寐起来。

沈玹望着她薄薄眼皮下不安滚动的眼珠，望着她纤长浓密的眼睫，嘴角缓缓勾起一个狩猎得胜般的笑来。

这场雪下了一天一夜。

入夜，萧长宁躺在榻上辗转反侧，生平第一次彻夜失眠了。

“本宫约莫是中了名为‘沈玹’的蛊……”她拥着被褥，侧身望着桌上燃到尽头的烛火，自语般喃喃道。

她睡不着，只要一闭上眼，脑中便总会浮现出沈玹的容颜，浮现出初雪下的那个猝不及防的深吻……

听了一夜雪落的声音，在清晨大雪压断树枝的嘎吱声中，她总算累极而眠。

醒来时已是天色大白，她昏昏沉沉的从被褥中爬起，摇铃问道：“几时了？”

夏绿和冬穗闻声进来伺候她穿衣梳洗，回答道：“回殿下，巳时了呢。”

巳时？她竟一觉睡到了现在，错过了早膳的时辰！

之前她答应过沈玹，要和他同食共进相敬如宾的，今日早膳无故缺席，他不会生气了罢？

夏绿似乎看出她心中所想，笑道：“沈提督说了，今日天寒大雪，殿下可以久睡些，无妨的。”

萧长宁‘咦’了声，张开双臂，任由宫婢将衣裳给她套上，疑惑道：“沈玹现在竟如此大方了么？”

“是呢，奴婢们也觉着奇怪，今日沈提督似乎心情很不错呢。”冬穗抢着说道，“沈提督不仅学会了体贴殿下，还命人送了两大箱子的首饰和绸缎来南阁，样样都是精致无双的宝贝。”

萧长宁讶然，问道：“何时的事？”

“今儿一大早抬进来的，奴婢们不敢擅自挪动，便堆放在外间等着殿下来处理。”冬穗喜忧参半，支吾道，“殿下，沈提督突然示好，这是好事还是坏事呀？”

萧长宁也拿不准沈玹这是何意，难道他也对自己有了一分情义？

不过这个想法才冒了个头，便很快被她否认：不可能的，昨日两人唇舌相戏，他的神情依旧平静，平静得令人心寒，明显只是在执行一个任务，不像是动了情的模样。

说来也是自己作茧自缚，她竟指望一个太监动情？

想到此，她眼底的那点儿欣喜也化作了淡淡的忧虑，心不在焉地应了声：“本宫知道了。”

梳洗完毕，她顾不得吃上两口粥水果腹，便匆匆去了外间。

不大的房屋内果然放了三口红漆铜皮包边的箱子，堆的是城中最华美艳丽的绸缎。桌子上亦摆了几只富贵的首饰盒，萧长宁将盒子打开，里头的金玉钗饰、珍珠宝石大放异彩，珠光宝气几乎要刺痛她的眼睛。

如此奢靡，也只有洗碧宫最辉煌的那几年能见到了。

这些东西是昨日她赌气时，沈玹拉着她在琳琅街买下的，多半是一时冲动买回来后又用不着，干脆全送来了她这儿，做个顺水人情。

萧长宁越想越觉得这个解释合理，可心里还是有些抑制不住的雀跃。

她见证过沈玹的武力、实力以及财力，无论哪一方都不输于太后的锦衣卫。他像是把危险的利刃，只要用得好，便可助萧家披荆斩棘，结束外戚乱政的残局……

不错，于公于私，她都需要沈玹。

萧长宁缓缓地合上首饰盒，目光是从未有过的坚定。她已在太后和东厂之间周旋了这么久，是时候做出最后的抉择了。

思及此，萧长宁回身道：“冬穗，伺候本宫更衣上妆。无功不受禄，沈提督既诚心待我，我自当聊表谢意。”

而正当萧长宁下定决心的同时，朝堂之上的形势，却是一派剑拔弩张。

明黄的纱帘之后，太后眼睁睁看着东厂番子拖着一名血淋淋的黑衣刺客上朝。见到这血糊糊的人影，朝中百官骇然色变，不知道东厂又想干什么杀鸡儆猴之事。

垂帘之后，太后猛地攥紧十指，怒道：“沈玹，你这是何意？”

沈玹眸色阴沉，抬手示意，方无镜便将那名被拔光了牙齿、只剩一口气吊着刺客丢在殿中。群臣以沈玹为圆心退散开去，生怕那污血溅在自己身上似的。

兵部侍郎蔡丰缩在躁动的人群中，已是吓得面如土色。

沈玹并未理会太后的诘责，只朝龙椅上的小皇帝一拱手，一开口如石锤落下，九千岁的狠戾与霸气显露无疑：“臣不辱圣命，于昨日皇城之中缉拿江湖刺客数名。”

“啊！”萧桓惊呼一声，睁大双眼道，“朕的眼皮底下，竟有如此可怕之事！”

话还未说完，锦衣卫指挥使霍骘向前一步，阴鸷的目光隔空与沈玹相撞，沉声道：“缉拿盗寇，当交于刑部处理，沈提督动了私刑不说，为何还将其带入大殿恐吓陛下！”

沈玹缓缓抬起眼来，入鬓的长眉下，一双寒眸如出鞘刀刃，锐利无双。他嗤笑一声道：“此人乃是受雇的江湖死士，本督为了防止他咬舌自尽断了线索，不得已采取了一点措施，万望陛下海涵。至于本督为何要将此人带上大殿……”

沈玹顿了顿，阴凉的目光扫视群臣，最终定格在兵部尚书蔡丰的身上，冷然笑道：“自然是，他幕后的主子就躲在这百官之中。”

此言一出，群臣哗然，蔡丰骇得面无人色，臃肿年迈的身形不住发抖，后背一团深色，竟是被冷汗浸透了衣裳。

朝中切切嘈嘈纷论不断，太后显然有所顾忌，试图转移话题：