只一息功夫，春棠面上已挂满泪水。

她想伸手去抓许诺的裙摆，伸到一半又缩了回来，神情哀痛不已。

今日闹出这样的事情，不但她自己成了旁人茶前饭后的笑料，更是连累了娘子，让娘子的声誉也受到玷污，她这样不清不白的人，已经不该留在娘子身边了。

许诺没有看她，而是对着空荡荡的院子厉声呵道：“七月！”

东厢房的门缓缓打开，七月伸出一个脑袋，继而快步走出来，她低着头，不敢直视许诺。

许诺抬眼看着七月，目光冰冷，淡漠地没有一丝温度，比冬日的寒风更多一份凛冽。

“跪下！”

声音不大，却透着决然。

许诺留下这两个字，转身离开。

七月忍着泪水，跪在春棠身旁。

二人在寒冬中，一直跪到天色完全转黑。

风越来越冷，吹在脸上如同刀割。

“七月，是我连累了你。”春棠嘴唇发裂，整个人止不住地晃动，随时都会摔倒。

七月摇摇头，一直憋在眼眶里的泪水滑下，颤抖着嘴唇说：“春棠姐姐，都怪我，娘子不让我告诉你，我却没忍住，害得你被人骂，被……”

七月内疚极了，也怕极了。

她明白事情的严重性，原本春棠和钱家十郎君的事，只有几个人知道，二人不再见面便可以当做什么也没发生，这件事就这样翻过去。

如今却在国公府闹开了，人尽皆知，春棠的名声，甚至清白也都随着今日的事情给毁尽了。

都怪她，都怪她多嘴！

跪的越久，七月想的越明白，越能理解许诺发火的缘由，也越气自己将钱昭的真实身份告诉春棠。

春棠同样内疚，七月知道她还惦记着阿来，才告诉她阿来是钱家的郎君，让她明白二人之间不可跨越的沟壑，让她断了念想。她本该直接断了心思，却非要与他当面对质，才闹成了现在这样。

另一边，吕氏和吕二十一娘都在开解许诺。

“六娘，这样冷的天，她们两个也都正是长身体的时候，再这么下去，当心冻坏了。”吕氏第一次见女儿发这样大的火，十分担心。

许诺摇摇头，说：“做错事就该惩罚，娘，我们用晚膳吧。”

吕二十一娘笑着瞪了许诺一眼，说：“你今日竟敢和刘氏顶嘴，日后可没人敢惹你了，不知还有没有郎君有胆量上门提亲。”

“二十一姨，我还小，不担心自己的婚事，关键是春棠，今日这么一闹，她还怎么嫁的出去，我原本是想给她寻个举人的，她这样……”许诺知道二十一姨是想通过这种方式逗她，可想起白天的事情，她就气得说不下话。

“六娘，我说句公道话，春棠现在名声有瑕，你最好是赶快找个老实人把她嫁出去，别影响外面对你的看法。我知道你们有感情，可总不能为了春棠牺牲你自己。”

吕二十一娘虽然极其喜欢春棠，但更关爱许诺，在这种情况下，所有的想法都是保全许诺。

许诺嘴唇勾起，做出一个笑脸，说：“二十一姨，你们说的我都知道，我们先用晚膳吧。”看似无波的面容中藏着一丝无奈。

吕氏见许诺拒绝谈论此事，和吕二十一娘对视一眼，便让李嬷嬷上菜用膳了。

晚膳后，许诺回茗槿阁。

一进院门，就看到两个瘦弱的身影。

今天是她第一次这么严厉地惩罚她们。

她一下午都在想这件事，想要想出一个两全其美的法子，可如今回来了，还没有想出。

她抬脚向前走，每一步都格外沉重，好似脚腕上栓了千金重的铁块。

走到二人身旁，许诺轻声道：“起来，服侍我休息。”

七月猛地抬头，睁大眼惊讶地看着许诺，哽咽道：“娘子，小的知错了。”

春棠无声地站起，膝盖跪的太久，踉跄了一下才站稳，接过了护送许诺回茗槿阁的婢女手里的灯笼。

借着灯光，她看向许诺，看不清许诺的表情，但能感受到那股浓烈的失望。

春棠的心猛地一揪，她以为娘子已经原谅她了，没想到……

她清楚，如今娘子最好的法子就是赶快将她打发出去，如今还让她服侍还留着她，已经是极大的恩惠，如今是冒着声誉受损的风险留着她。

春棠晃神时，胳膊被人扯了一下，便看到许诺已快到门前，七月正跑过去开门。

她深吸一口气，也跟上去。

第二日，吕九娘一早就赶来许府。

她进屋时，许诺还在洗漱，正是春棠在一旁侍候。

“六娘，你屋里其他的婢女呢？怎么让她侍候你。”吕九娘说着话，掀开门帘，张望院中是否还有其他婢女。

许诺一边擦脸一边说：“无妨，你怎么来了。”

“出了这样的事，你又是个想不清楚的，我可不就过来指点指点你。”吕九娘生在吕家，最懂这些事情该如何处理，昨晚得了二十一姨的消息，今日一早便赶过来了。

“九姐姐，这点事，我能自己处理。”许诺明白吕九娘的好心，可春棠到底是她自己的婢女。

春棠准备帮许诺梳头，吕九娘说：“你先出去，我来帮六娘吧。”

春棠将梳子递给吕九娘，躬身退了出去。出去后，咬着嘴唇才忍住没落泪，在墙边站了片刻后便去为许诺准备早膳。

吕九娘将许诺拉到镜子前，一边梳发，一边说：“我知道，春棠对你很重要，你舍不得将她赶出去，或者随