查下来也差不多用了大半个时辰。楚湛一直站在一边看着，张尚书自然也陪在一旁，等到最后一个考生入了场，两人相互客气的比了个请的手势之后，才由楚湛领先踏入了贡院的大门。

随即，贡院高大的朱红大门被几个礼部兵丁合力推着，“砰”的一声关上了。等在旁边的京都府士兵连忙手持封条奔上前来，牢牢地贴在了那朱红大门上。这封条，却是要等三日春闱结束之后，士子出场时才能揭下的。

数百精兵也在贴封条的同一时间出现，将那贡院前后团团围住。等奔跑站定之后，手持长枪的士兵齐齐转身，满脸生人勿近的一致对外，仿佛铁桶一般将整个贡院牢牢的围了起来。

至此，承康二十七年的春闱，正式拉开了序幕。

☆、棉衣

雨终于还是在中午的时候，淋淋漓漓的开始下了起来，虽不是太大，但一时半会儿却没有要停歇的意思。

楚京这地方的冬天是很冷了，虽然现在冬天已经过去了，可是这份寒冷却似乎并没有完全跟随冬日而去。前些天的时候确实是艳阳高照的好天气，人们甚至都脱下冬衣换上了春衫，可是这两天的雨一下，那些还没被压箱底收起来的冬衣便又有了用武之地。

今日春闱入场的时候楚湛便注意到，这来赶考的考生们大多也都是穿着棉袄来的。毕竟这天气的事情谁也说不准，说不定这两日再冷上一些，若是没有备上足够的衣物，这冻僵了手脚无法写字，那十年寒窗苦读可就真是白白浪费了，下一场科举还得等三年后呢。

从辰时初贡院打开大门，到巳时中的时候贡院封闭，考生们入内坐定后今日这第一场的试题便已经发放了下来。考生便从巳时开始答题，午时的时候贡院会提供午餐，考生用完饭后一直可以答题到申时末，然后由礼部的人将试卷收上来，今天这一场考试就算是完了。

接下来的两天时间安排也差不了多少，如此这般考上三天，等到第三日的申时交了试卷，这春闱才算是真的结束。也因为这般高强度的考试，心里压力过大，兼且这三天内又不允许考生离开所在的小小考舍，身体差些的人说不得就等不到三日考试完毕，就会被抬出去了。每年科举这样的事情也算是屡见不鲜了。

午时的时候，楚湛和张尚书一起用了膳，果然如叶思羽所说的，这饭菜虽然是为了他们特地做的，也不过是仅能入口罢了，绝算不上好吃。楚湛虽是皇子的身份，但她幼时的经历却绝算不上娇生惯养，所以倒也没有抱怨什么，这倒让张尚书高看了她一眼。

等两人吃过了饭，楚湛抬头看了看外面淋淋漓漓下个不停的雨，还是决定去考舍巡视一番。张尚书听了自然也说要去，于是两人便约定分别巡视东西两个考场。

打着油纸伞从考官休息的地方出发，穿过一片雨幕之后到了考场外。整个贡院分为了东西两个考场，里面分别容纳数百人，换句话说，这一个考场内就有数百个小小的考舍，一个挨着一个的组成很多列，拥挤却不杂乱。

在考场外和张尚书分了手，楚湛带着离歌向着东边的考场走去。整个考场和贡院一样，是由士兵团团把守包围着的，要进入考场还得先让士兵们打开上了一个巨大铜锁的大门，所以这考试开始之后，除了考官和巡考的官员之外也没有其他人能够入内了。

见楚湛过来，守卫考场的士兵们立刻单膝跪下行礼，因为考场内尚在考试的原因，士兵们也就没有山呼千岁。楚湛不甚在意的挥挥手，道一声：“开门。”自然就有士兵上前，恭敬的将大门打开了，然后目送楚湛进去。等两人都进去了，这大门自然又按规矩给锁上了。

考场内，每排考舍都有巡考官来回不停的走动巡考。楚湛随意的挑了一排走了过去，巡考官远远地看见了就要过来行礼，被楚湛挥手止住了。放轻了脚步慢慢走过去，只见两边的考生要么提笔疾书，要么低头沉思，显然心思都已经沉浸在了这场考试之中，能注意到楚湛到来的，那真是少之又少了。

不紧不慢的看了一圈，见到的情景基本满意，考生们大多都在努力答题或者思考，至今为止楚湛还没有看到什么人不知好歹的做什么小动作。

巡视完这一排的考舍，楚湛没有停留的又去了下一排，依然不让人行礼，依然放轻脚步自己慢慢的看。不过这次楚湛却发现了一个不同的状况——有个考生没有在答题，只拧着眉头看着试题纸发愁。

当然，如果是不知道怎么答题，考生们也会是这个表情，不过向来细心的楚湛还是发现了其他问题。比如说这个考生穿的特别单薄，也比如说这他的身子正在止不住的微微发抖。这么说来的话，那应该是怕手冻僵了，写出的字迹不好看吧？毕竟对于科举这么严肃的事情来说，如果试卷上一笔狗爬字那么这个人想高中大概也是不可能的。

楚湛仔细打量了那人一番，只见那人大约十七八岁的年纪，即使坐着也可以看出身材矮小瘦弱，长得倒是眉清目秀的，只是脸色苍白甚至隐隐发青。身上的薄棉袄不仅不能御寒，甚至破旧得打着补丁，可以看出他家境窘迫，比不得其他考生们不说锦衣华服，至少也是暖和得体的打扮。

楚湛目光一扫，便猜到这人大概是难得一见的寒门士子了。

楚国建国三十年，虽然已经是励精图治了，但贫困的百姓哪朝哪代都是