小波到了村口，碰上从河边洗衣回来的桂枝老师和丽珠，连忙说了牛打架的事。正好公社的领导来桃李湾检查多种经营生产情况。一大群人把丽宝的尸体从沼汽池里捞出来。

桂枝老师当场晕死过去……

丽宝的死，在小波幼小的心灵留下永远的痛和愧疚。一个活生生的生命在眼前如昙花一现，消失的无影无踪了。好几天小波吃不下饭，可把王二根一家子吓坏了。

小波拴套在荒坡青砂条石上的母牛的牛绳滑了结，母牛把水牛家的一大片麦苗给吃了，王二根没有告诉小波，也没有责怪。他知道小波这娃是很负责任的性子，怕他再增加心理负担。

王二根就挑了肥料去浇那些被母牛糟蹋过的麦苗，被水牛和竹叶碰见，说啥也不让大把年纪的王二根来赔这种小心。竹叶说：“没关系，我们自己上些肥就行，邻里乡亲的不必客气。”

这天，比王二根小十五岁的妹子，带着老公到桃李湾来寻亲，失散多年的兄妹得以相见，给王二根一家增添了无尽的快乐。小波平添了一个和蔼可亲的姑姑，心情好了许多。姑姑待小波特好。临走的时候，姑姑和姑父要王二根把小波过继给他们做儿子。

原来姑姑不能生育，王二根夫妻虽然膝下儿女多，但也不忍，就推辞说：“这事问娃自己。”

看着姑姑热切的眼睛，小波说：“等我长大了，有了出息，我会把你们也当我的爸妈，好吗？”

“好呢。有我侄儿这句话，姑姑心里高兴。”姑姑和姑父走了。小波从姑姑的眼里明白，什么叫失落。

寒假过去，春节到来。这天早晨，小波专程来找李革委。

“娃，有啥事要给我说吗？”李革委戴着老花眼，正在教西峰练毛笔字。李革委是解放初只念过几年初小的人，毛笔字写得好极了，以至于后来西峰酷爱写毛笔字。

“李大伯，丽宝不在了，这大过年时桂老师一家人一定会很伤心的。我想，多约几个同学去她家拜年，没准能让老师高兴起来呢。”

“对呀，是好主意。”李革委说：“我就知道，你聪明，是要叫上西峰也一块去吧？”

“嗯。”小波点点头。

水莲就拿些礼物给西峰提了，关照几句，西峰乐哈哈地和小波去了。

桂枝老师家里静悄悄的。堂屋里，桂枝老师在专心地给丽珠梳着头发。李虎坐在桌旁喝闷酒。一个大磁花碗盛着酒，一大堆烙花生摊在桌上。

“老师，我们给你拜年啦。”小波领头，轻轻地跨进门