“拉钩，上吊，一百年不许变。”十几双小手紧紧叠在一起，彼此承诺要做最好的朋友。

屋里正在聊得热闹，屋外一行人已经走进了院门。天可真冷，连树梢上最爱叽叽喳喳报信的麻雀都噤了声。

为首的女.人三十出头，步摇上长串珊瑚珠穗子一直垂到颈间，穿起穗子的金线银线在冷气中瑟瑟摇晃不止。发髻隆得很高，镶八宝的大耳环与.前璎珞圈配成一套，虽穿着.装，那件半臂可是用的上好料子，光看.前系带上繁杂的绣饰便知其价不菲。

“就是这里”揣着大皮暖手的女.人停下脚步，一扬下巴：“七娘，把她们都叫出来。”冷冷的声线，不高不低，不急不缓飘在空气中，像院中水缸上浮着的那一层薄冰。

七娘闻声，行礼答“是”，提着裙子走到屋门口，先听了听，里面有说有笑，旁边水缸上的瓢也是湿润的，墙角地下搁着还没清理走的腊八蒜。看来已经起床梳洗过并且吃过早饭了。她缓了一口气，万一小.女们天冷贪睡，她七娘今天也得挨罚。

撩起门帘推开屋门，小.女们正围坐在炉子前，看到她进来，赶忙让出位置：“还没到授课时辰姐姐就来啦，快坐，外面冷。”

“赶紧的，都收拾收拾，出来见司膳坊新任大司膳赵.官。”七娘就着火炉烤了烤手，肚里抱怨着新来的赵.官不如以前的大司膳，这么冷，这么早，非要把她从被窝里拎出来，唉呦呦，她昨夜刚当过半宿的夜值，正困呢赵.官一点都不近人情。

石榴见她面上比往日憔悴，语色也不甚好，甚至进了屋子没像惯例那样给大家分糖吃。从门缝里远远瞧见院门口站着一堆人，大概就是新上任的赵.官摆出来的排场了。

新官上任三把火嘛，七娘没升迁本来心情就不好，这个新官排场压了她不止一大截，也许来之前拿七娘点过一把火呢，过几天就没事了。石榴很快释然，揣着小心，跟大家一起去拜见新上司。

“听说你们已经学了一年多规矩了，本司膳今天来检验，果然院落洁净，礼仪齐整。”赵.官扫过眼前毕恭毕敬的小.女们，她冷冷的语调没有丝毫改变。

这算是表扬么，听语气一点都不像表扬石榴低着头，只能瞧见赵.官的斗篷下摆，皮毛里子，好腐败啊

“本司膳很满意，既然规矩学得差不多了，就早早分配下去，不必再浪费时日了。”赵.官话锋一转，指使七娘去搬个椅子。“本司膳今天上任，理当为皇上皇后鞠躬尽瘁打理司膳坊，择日不如撞日，今天你们就下厨去吧。”

小.女们齐齐又行了一礼称是，低着头站在原地不敢乱动，更别提窃窃私语议论些什么了。石榴盯着脚尖，深呼吸了一口气。

“赵姐姐，离寒食节还早，例来都是寒食节后换新，别的司还没动静呢，您看”七娘入.以来，.中分配新.女太监入职的确按照寒食后这个默认的日子，多年如此。尤其是司膳，因为要蒸寒燕、挂彩绳、.柳枝于灶间，很讲究新柳新人齐入灶的彩头。

赵.官斜瞥了七娘一眼，鼻间似有似无地哼出一声：“七娘，本司膳遣了你去搬椅子，你可有搬来椅子复命”

七娘诺诺低了眉不敢抱怨，搬过椅子扶着赵.官坐下，又给她奉上热茶。唉，谁叫人家是韦皇后身边的半个红人呢，人家喜欢把你当小司膳那是心情好，人家喜欢把你当.使.女，又能怎样.中谁不知皇上宠爱韦后比爱自己的眼珠子有过之无不及，一朝天子一朝臣，一朝皇后一朝.人，现在是韦氏的后.，赵.官有靠山来摆摆谱。

赵.官坐定之后，瞧都没瞧那碗茶，直接拍拍手：“开始吧。”

石榴等小.女正在疑惑不解如何开始时，赵.官身后的几位年轻.人已经走到她们面前。石榴自然而然又施了一礼，她面前的陌生.女伸出手，石榴感觉似乎是要拍拍她的肩膀以示友好。

“阿嚏”

石榴听到右后方有个小.女打了喷嚏。她还没反应过来是谁受了风，身上一冷，披着的小斗篷被陌生.女伸过来的双手轻轻松松提着，从石榴头顶落到了陌生.女臂弯上。

不一会儿，所有的小.女都只剩下夹袄长裙小半臂了。石榴哆哆嗦嗦握着拳，悄悄碰了碰她右边的陈皮，陈皮也悄悄挪了小半步，两个人挨在了一起，一挨二，二挨四，几乎是陌生.女们拿走御寒斗篷的同时，这群小.女已经很有默契地聚拢成一个微妙的距离，希望正在流失的那点热气可以放慢一点，再慢一点。

赵.官好想并没想要给她们个下马威，比方说在冷风中罚罚站或者讲上一个时辰.规什么的。她翘起脚尖，朝身后的随从们发出第二个命令。dd

.