接着，特蕾西又给查尔斯挂了一个电话：“查尔斯，亲爱的——”

“特蕾西，你跑到哪去了？妈妈找了你一上午。今天她想和你一起吃午饭。好

多事情需要你们俩一起安排。”

“对不起，亲爱的。我在新奥尔良呢。”

“你在哪儿？你到新奥尔良去g什么？”

“我妈妈——去世了。”后面几个字她费了好大劲才说出来。

“噢，”他的声调立刻变了，“太抱歉了，特蕾西。这可太突然了。她不是很

年轻吗？”

她的确非常年轻，特蕾西痛苦地想。她大声说：“是的，她很年轻。”

“出了什么事？你好吗？”

不知什原因，特蕾西怎么也张不开口告诉查尔斯，妈妈是自杀死的。她真想向

他哭诉他们害死她妈妈的整个可怕经过，但是她忍住了。这是我的事情，她想，我

不能连累查尔斯。

于是她说：“别担心，亲爱的，我很好。”

“特蕾西，需要我去你那儿吗？”

“不需要，谢谢你。我应付得了。我明天给妈妈举行葬礼，星期一就赶回费城。”

当她放下电话，躺在旅店的床上时，她的思路怎么也集中不起来。她数着天花

板上汚迹斑斑的瓷砖。一块……两块……三块……罗马诺……四块……五块……乔。

罗马诺……六块……七块……他将付出代价。她还没有想出方案。她只知道以罗马

诺之道是不能还治其人之身的，她应当另外想出一个办法为妈妈报仇。

接近黄昏时分，特蕾西离开旅店，沿着运河街来到一家当铺。一个戴着老式绿

s墨镜、脸s苍白的男人坐在带有栅栏的柜台后边。

“您要买什么？”

“我——我想买一支手枪。”

“什么式样的？”

“噢……一支……左轮手枪。”

“您是要三十二、四十五口径的，还是——”

特蕾西从来没有摸过枪。“嗯——三十二口径的就可以了。”

“我这儿有一支上等的史密斯…　韦森工厂制造的三十二口径的左轮，价钱二百

二十九美元，还有一支特许兵工厂生产的三十二口径的，价钱是一百五十九美元…

…”

她身上的现款不多。“还有便宜一点的吗？”

他耸了耸肩。“小姐，再便宜一点的只有弹弓了。这样吧，这支三十二口径的

就收您一百五十块，我再白给您一盒子弹。”

“好吧。”特蕾西看着他走到他身后一张桌子上放着的武器柜前挑了一支左轮

手枪。他把枪放到柜台上，“您知道怎么用吗？”

“您——您搂一下板机看看。”

他哼了一声：“要我教您怎么装子弹吗？”

她刚说不用，说她并不打算用它，只是想用它来吓唬一下人，但转念一想，这

种说法听上去真是太荒唐了。“好，请您示范一下。”

特蕾西看着他把子弹装上膛。“谢谢。”她掏出钱包，把钱数好j给他。

“请您留下姓名和住址，好向警察局备案。”

特蕾西事先没有想到这一点。用枪威胁乔。罗马诺属于犯罪行为。但真正的犯

罪的是他，而不是我。

他望着她，绿s墨镜使他的眼睛变成淡黄s。“您贵姓？”

“史密斯。琼。史密斯。”

他记在一张卡片上：“地址呢？”

“道曼路。道曼路三千零二十号。”

他头也不抬地说：“道曼路没有三千零二十号，那会在河中心了。我们就写五

千零二十号吧。”他把收据推到她面前。

她签上“琼。史密斯”。“手续办完了吗？”

“完了。”他小心翼翼地把左轮手枪从栅栏后面推出来。特蕾西端详了一下，

然后将手枪拿起，放进手提包，转过身，快步朝当铺门口走去。

“喂，小姐，”他朝着她的背影喊道，“别忘了枪还上着膛呢！”

杰克逊广场位于法国居民区的正中央，美丽的圣路易大教堂象保护神似的矗立

其间。高高的树篱和秀雅的木兰遮掩着广场上那些可爱的古宅，使其免受街道上车

水马龙般的j通工具的s扰。乔。罗马诺就住在其中的一座房子里。

特蕾西等到夜幕降临之后才出门。游行队伍还在查特里斯街上行进着，特蕾西

听到远处传来阵阵喧闹声，这是当初她曾被卷入的狂欢大军发出的声响。

她站在y影里观察那座房子，感到装在手提包里的手枪沉甸甸的。她制定的方

案非常简单。她打算和乔。罗马诺理论一番，让他为她妈妈恢复名誉。如果遭到拒

绝，她就用枪威胁他，强迫他写一个供词。她将把供词j给米勒警长，于是他就会

逮捕罗马诺，这样她妈妈的名誉就能恢复。此时，她真希望查尔斯能和她在一起，

不过这件事最好还是由她一个人来g，决不能把查尔斯牵扯进来。等到大功告成，

乔。罗马诺被关进铁栅栏——他应有的归宿以后，她将把这一切都将给他听。一个

行人越走越近，等到他过去之后，街道上空无一人。

她走到房子跟前，按了一下门铃，没有动静。特蕾西想，他可能参加为庆祝四

旬斋前的狂欢节而举办的某个私人舞会去了。但是我可以等，我可以一直等到他回

来。突