，更有一大半的原因，是怀疑龙气异动并非由于力衰气竭，而是因其不能为元凰所用。元凰的身世虽然经由大殿滴血得以澄清，却终究因为弄三平的言之凿凿，在众人心里留下了疑虑，再加上富山高等人的暗地撺掇，连同北辰伯英的弑君反叛，引来越来越多的朝臣暗地查访，将太后身边的宫女太监都牵涉其中。台面上的流言已被杜绝，暗地里的手段层出不穷。元凰早有察觉，私下留意，表面上却只能装聋作哑，北辰胤在力所能及的范围内加以阻止，但往往因为惠王北辰望若有若无的纵容而事倍功半。

玉阶飞明白元凰话中所指，此时虽无外人在场，却也不能一语点破。“皇上放心吧。”他说，再要开口的时候忍不住咳嗽起来。他不愿让元凰担心，把声音压得很低，将大半张脸隐在羽扇之后，因为咳得太急，原本白的透明的脸反倒沾了些血色。元凰没有说话，拿过茶壶倒满一杯水，推到玉阶飞的面前。他注意到玉阶飞端起水杯的手有些轻颤，不忍心再看下去，转开脸，将视线又落到远处逐渐暗沉的竹林边缘，随后听到玉阶飞用舒缓的口气保证道：“龙脉一事，皇上不用担心——我定有办法。”

他的真实身世，虽然从未同玉阶飞提起，料想定然瞒他不过，否则以老师顺时而行的个性，又怎会不顾一切的要移龙脉。玉阶飞身体的骤然衰弱，恐怕同龙脉种种也脱不了干系。——老师究竟是在何时得知他的身份的呢，元凰暗自想，是在他之前，还是在他之后，又或者，从官拜太傅的那一刻起就已经看破了真相，隐忍不言。这世上只有玉阶飞一人，将他当作是北辰元凰，不是谁的孩子，不是谁的君王，是龙也好，是蛟也罢，哪怕他只是一条蛇，玉阶飞都会一如既往地待他，护他，坚守在他的左右，鞠躬尽瘁、义无反顾。

元凰回过头去，看到玉阶飞脸上才起的血色此时已经褪得干净。他嘴唇微启，有那么一瞬间里，“我不是先皇子嗣”就要冲口而出——虽然这早已是两人之间的心照不宣，却也是当时当下，他唯一能够想到的，向玉阶飞表明彻底信任的简单方式。正要出声的当口，元凰又蓦然觉得玉阶飞既然不在乎他的身世，他又何必对此耿耿于怀，这一句声明画蛇添足，反倒是对玉阶飞的不敬。他于是收起刚才的念头，只低声说道：“龙脉之事不急于一时，太傅身体要紧……朕如今只剩了老师，万不能再有闪失。”

玉阶飞闻言一愣，发觉元凰竟将北辰胤排除在外。还没等他想到合适的词语询问，元凰已经起身告辞。玉阶飞送元凰离开，顺口说道：“我早年有一旧识，名唤江仲逸，颇有济世之志，现今居于皇城十里之外。皇上得闲之时可亲往拜访，将我手书呈上，请他入朝为相，定然大有帮助。”

元凰想也不想，即刻回绝：“朕有老师相助，何需用到他人。”

“江仲逸治世之能并不在我之下，我若不在朝中，皇上遇事不决，便可招他询问。”玉阶飞解释道。元凰看了他片刻，慢慢点了点头：“朕会择日寻访。”

说话间两人已到了门口，玉阶飞还要再送，却被少年帝王委婉而坚决的拒绝了。他注视着元凰的身形在阳光中逐渐淡漠稀微，投射在残叶上的影子在秋风里载沉载浮。他拉紧身上的披风，回到萧然蓝阁中坐下，渐渐觉出寒意来，于是起身环顾，想要找出被吹开的窗棂，却发现从元凰到来开始，房中的窗户一直紧闭，连缝隙里都被早些天前来探望的北辰泓细心糊上了灯纸。

究竟从什么时候开始，身体已经差到这个地步了呢，玉阶飞重新坐下，叹了一口气。自元凰登基以来，龙脉便不曾安稳，单是数月来尽力压抑脱离地脉束缚四溢而去龙气，便耗费他不少精神，再加上前几日登坛作法，施用乱天诀，已将他的身体承受逼至近乎极限。其实早在元凰束发成人前他觉出龙气异样的时候，甚至当年北辰胤坚持要他出山教导元凰的时候，他就已隐隐约约看出其中关联，此后一面说着要置身事外冷眼旁观，一面却还是一步一步走到了今天。身上的伤病，他起先并未太过上心，只想多帮元凰一些，日后闲来慢慢调养便是，等注意到身体异样的时候，已是一点一滴积累成如今无可挽回的局面。

这几日不曾上朝，听元凰方才的口气，天时紊乱似是拖累了不少百姓遭殃，可是若非如此，便无以说服朝中众人同意迁都。牵连无辜是他所不愿见到，但如今四族虎视眈眈，中原伺机而动，北嵎危若累卵，若能借此计换来一代明君固守社稷，总好过将国家交到昏庸无能者的手里，生灵涂炭。纵然为此逆天损寿，亦是他应当承担的劫数。——“泽国江山入战图，一将功成万骨枯”，玉阶飞自嘲地笑笑，这本是北辰胤少年时喜欢的句子，他还曾当街把酒，为此同北辰胤彻夜争论，而今自己竟也成了这样子的人了。他站起来，想将今晨煎好的汤药温热以后服用，一时动作太急，轻咳了数声，缓缓放下掩着口的手掌，掌心中赫然已是鲜红一片，在午后洁净的光线里宝石般夺目璀璨。

不出元凰预料，翌日朝上玉阶飞请迁龙脉的奏折又一次遭到大多数朝臣的固执反对。玉阶飞据理力争，侃侃而谈，数字大臣们理屈词穷之后，只得一口咬定先祖建都于此，后世不得更改。眼看两边僵持不下，元凰担心玉阶飞的身体，想要退朝，却突然接