过之即忘的小事情，怎么会成为噩梦。

阿虎握住他的手，柔声道：“你瞒不过我，有事情憋在心里的滋味不好受，告诉我，是怎么回事。”

几回言语相劝，终于将心中噩梦尽数倾吐。

以及真切存在过的恐惧，愤怒，不甘。

心口柔软处仿佛被针扎过，一阵揪痛，阿虎忍不住将眼前人揽进怀中，安抚似的轻怕背脊：“之后我在你身边，不会再有这些事情了。”

彼时吱吱只是点点头，无比信任的模样，但是阿虎知道他心中仍有个难解的结，心中的结，旁人帮不得，只由自己解。

那之后，吱吱修炼时愈发专注长久，有时候甚至忘记同阿虎说话，一天两天，各自做事。阿虎裁剪衣料时，偶尔会用余光瞥见他。

阿虎知道他的心思，于是按捺孤独心绪，耐心裁衣。

旁人的保护再妥帖仔细，也不及自身力量提升时的安心，他懂。

吱吱偶尔会迟钝，犯呆，然而自身的资质还算不错，兼之比从前更勤奋，修行的进展，便比从前快上太多。

一同走过这些年月，阿虎眼见着吱吱的变化。

不再需要谁来保护，现在他足够自保。

飞扬细雪中，他见得少年弯弯的眼眉：“再见到那个道士，一定不会是从前的景况。”他拂去肩头雪花，仔细地，“不会像从前那样狼狈。”

还是在意。

那时候的不甘，长久留存于心。

待到真正能够面对昔时阴影，却发觉一切早变了样子，道士寻不到了，只他一个，仍陷在那段故事里，自扰。

仿佛看出吱吱心绪，阿虎道：“你已经很厉害，不必纠结那些事情。”

一如既往的嘴拙，连句宽慰话语都说不很好。

多年的相处磨合，吱吱明白他的意思：“嗯，我知道，已经那么久，算不得什么。”复抬眼，苦恼地望向皑白天地，“我记不很清狐狸家怎么走，加上大雪，更难认。”

他们本是要去一位好友家中，奈何相隔时光太久，吱吱已然记不清方向。

阿虎亦没有法子，只得停在原处，待吱吱自他背脊下来，方化作人形：“不然回去？”

有点不甘心，但没有更好的决定，只好应了，二人一同沿着来时的路逆行，行至中途，忽见一间茶棚，大雪中仍旧敞开门迎客。

吱吱久行口渴，未多想，便要进去。

茶棚中清秀斯文的少年为他倒一杯茶水，急急喝下，抬眼时，恰见外头一青年踏雪而来，身影近了，熟悉的一张脸——是长久未见的松鼠。

松鼠走进来，解衣，抖落微细雪粒，待到一切收拾妥帖，对上吱吱的目光，顿住。

沉默半晌，再开口难免添些滞涩：“许久未见。”

“是有很久，你这些日子都在做什么呢。”吱吱有的不过是久别重逢的喜悦，关于友人，“我很想念你酿的果酒呢。”

松鼠不由笑道：“过了这么久原来你仍旧嘴馋，好，大不了之后多送你几坛。”

阿虎在一旁凉凉看着，没插言，不知是不是错觉，他发觉松鼠现下看吱吱的眼神，不像从前那么，让他不舒服。

兴许这是件好事情，懵懵懂懂明白了些什么，阿虎从前对于松鼠莫名的敌意，也消散大半。

“最近过得好不好？”

终于记得问一问友人的近况。

松鼠看向一旁沏茶的少年，沉静的姿态，仿佛这些事情皆与他无关，沏茶，才是最要紧的。松鼠兀自捉住少年的手，拉过来：“这是我家七七，有他在身旁，日子自然过得滋润。”

少年只是淡淡瞥他一眼，挣脱去，独留个背影，细看时，耳廓可见些微绯红。

松鼠只是笑笑，并不生气，吱吱好奇地盯住少年看，收回目光，难得会意：“噫，原来连你都……”

再次相见，倒是交谈甚欢。

离开时吱吱与阿虎各抱一坛果酒，吱吱想，这一回虽未找到狐狸，却意外遇见松鼠，额外收获两坛美酒，一趟走来，也算值得。