赵贞吉不能算是徐党，因为他已经完全有资格独树一帜了。然而相比高拱，江南王学子弟还是乐见赵贞吉能够胜出，这是理念上的认同。基于这种认同而爆发出来的力量，让徐元佐颇为吃惊。

不少宿老让子弟传话，如果有需要，大可开口。

他们不在乎花多少银子。无论是数千金还是上万两，对他们而言只是个数目，金银也不过是身外之物。如果这些阿堵物能够帮助他们在理念的战场上胜利，为何不好好利用呢？

“大家都知道，其实石洲公能够反制新郑，全凭林侍郎的书信，而这封书信出自阁老书斋，想必敬琏也参与其中。”康彭祖没有参加三月的踏青之会，因为他没有王学传承，自然不会被邀请其中。

徐元佐碰到康彭祖是因为学校考试。明朝的府县学可不是装装样子的学校，非但有课要上，还得交作业，每季度都有考试。考试成绩分为六档，如果落在太后面，一等廪生也会被革除，降为二等增生、三等附生，甚至被宗师摘了生员方巾。

作为一个没时间准备功课，又不能长期请病假的学生，徐元佐自然钱弹开路。他找了个水平略差，但是又有颇为努力的同学，给他银子让他去买考题。这位同学拿到考题之后，必然会找枪手代写，却不知道这位枪手一题两作，还有一份暗地里给了徐元佐。

这位枪手的名字叫梅成功。

徐元佐既保全了秘密，解决了考试的问题，还帮助了同学，赢得了不少赞誉，在学校里还多个忠诚的朋友帮他刷声望，可谓一石数鸟。

康彭祖虽然也用功读书。不过最近受到的打击颇大，竟然生出“不是读书料”的想法，所以心思也更多地用在了水师建设和朝中政局上。

徐元佐对盟友实话实说：“的确是我的手笔。”

“哈。现在许多人都说，这是少湖公不逊于倒严的一次壮举。”

“呵呵。又干掉了一个首辅嘛。”徐元佐扯着嘴角，像是在笑，却没有笑意。

康彭祖疑道：“敬琏似乎并不以为然。”

“因为他们都高兴得太早了。”徐元佐道：“我想了数日，几经推演，最终还是觉得石洲公胜负难说得很。”

康彭祖眸子之中热情冷却下来。他虽然不是王学门人，但是知道一个泰州学派的阁老有多么重要。泰州学派，大概是整个大明最注重民生的学派了。他们之中绝大部分人都起身市井，或为工匠。或为商贾，能走出赵石洲如此一位阁老，简直是天赐良机。

若是不能把握住，实在太可惜了。

“敬琏，你一定有法子吧。”康彭祖道。

江南士林为了能让赵贞吉战胜高拱，肯定是乐意出钱出力的。不管怎么说，赵贞吉是王学门人。在诸学归一、心学一家的指导思想下，即便赵贞吉不认江南学派，江南学派也要认他。

徐元佐摸了摸下巴上渐渐发硬的胡须，歪着头道：“这么高端的事。我缺乏经验啊。”

康彭祖失声而笑：“这种事，几辈子才能遇到一回？除了令祖，谁敢说自己有经验？”

“那你说。我大父为何不出手呢？”徐元佐理所当然顺着康彭祖的话头问道。

康彭祖登时愣住了。

是啊，徐阶为何不出手呢？

徐阶的影响力可不局限于王学，他是一步步走上首辅之位的，门生故吏各种人情遍布朝野。如果他出手，赵贞吉的胜率不是高了许多？而且大明历史上也从未有过徐阶与高拱这样撕破脸皮的阁老，放在前朝的党争之中，绝对是杀之而后快啊！

早在隆庆继位之初，同为阁辅的大学士郭朴，就曾与高拱说：“（徐阶）谤先帝。可杀之！”高拱当时并没有说话，但是随后却流传出高拱“说”徐阶该杀的传言。可见两人是同一条心。

康彭祖脸上阴晴变幻良久，方才道：“看来敬琏所见。已经超越我许多了。我真是不知道为何。难道只因为张江陵是少湖公的衣钵传人？”

康彭祖说这话的时候自己都不相信。如果徐阶真是因为张居正而不肯援手赵贞吉，那真得问一句了：张居正是你徐阶的私生子啊？就算亲儿子都没这种待遇啊！

徐元佐垂下眼睛看了看靴子，仰起头道：“我恐怕大父的意思是：赵石洲终究难逃一败。”

康彭祖反倒松了口气。他能预想到这个结论，但是没有勇气相信。

“所有人都在高新郑与赵石洲你来我往，却没人看到张居正。”徐元佐道：“大概是因为他太年轻了。”

张居正今年才四十五岁吧。在论资排辈的官场上，无论哪一朝，作为宰执都年轻得过分。这对他而言反倒成了保护伞，让人觉得他羽翼未丰，不过是受到徐阶和高拱庇护的小朋友。

“可是仔细梳理一下嘉靖到如今的政局，你会发现：张江陵什么好事都轮上了，什么坏事都躲开了！高拱第一次致仕，是他去劝的；我大父致仕，是他劝的；其后李石麓致仕，也有他逼迫的功劳。”

“啊！”康彭祖发出一声惊呼：“他如何能逼得动首辅元揆！”

“当时石麓公稍有去意，张江陵当面直说：若此，还能保公令名。”徐元佐随手甩了个八卦，道：“这是石麓公致仕之后，他的弟子写信给我说的，绝对不假。”

康彭祖纠结道：“如此说来，张江陵还是要站在高拱一边？”

“高新郑放言‘满朝除张叔大尽无能之辈’，又有人亲见他拉着张江