七月半，鬼门开。

七月十五，一年一度的中元节，或称鬼节，抑或盂兰盆节。

按照习俗，这一天要祭奠死者亡灵，或上坟扫墓，或烧纸祭麻姑，或放河灯祭奠祈福。

洛阳城里，魏王李泰再次主持祭祀，当然了，这次祭奠的对象除了长孙皇后外，还加上了高祖李渊与太穆皇后窦氏。

有鉴于上次李承乾在长安祭祀，搞出的动静太大，至仁至孝之名广为传颂，李泰不由颇感压力。

不用想，今天李承乾又会前往献陵和昭陵祭祀，必定再次广受好评。所以洛阳这边的祭奠礼仪绝不能落后，李世民不在洛阳，更得好好表现了。

李泰为此尽心尽力，极尽周到，一整天各种繁琐的礼仪，谢逸等臣子少不得陪绑，跟着受罪，以至于陪嫂子和妹妹放河灯的时间都没有。

等傍晚回到御苑时，小蛮略有不高兴，嘟着小嘴埋怨道：“三哥骗人，说好一起放河灯的。”

“对不起，三哥有事耽搁，回来晚了。”谢逸心中少不得咒骂几句李泰做作，然后柔声安慰妹妹。

“嗯……”

“那河灯放了吗？”

小蛮悠悠道：“放了，嫂子带我去的，就在旁边那条河里……”

谢逸知道御苑旁有条小河，是洛阳宫御河水系的一部分，流出东门注入洛水支流，放河灯很是方便。只是……

“嫂子人呢？”谢逸不免有些奇怪，嫂子杜氏竟不见了踪影。

小蛮摇头道：“不知道，嫂子说让我在家等三哥，她有事出去一会。”

出去了？去了哪里，又有什么事情？谢逸心头不禁泛起个问号，自家嫂子如今是越发神秘了。

……

虞世南到了洛阳，并未着急回长安，毕竟皇帝巡幸东都，怎么也得面圣之后再说。

不过李世民去了济源未归，虞世南只好留下恭候圣驾，今日魏王殿下主持中元节祭祀，祭奠高祖皇帝夫妇和文德皇后，身为人臣，少不得出席。

只是毕竟年纪大了，大半天繁琐的礼仪之后，虞世南不免有些劳累，更要命的是还有些内急。

八十高龄，控制力自然不如年轻人，想忍却忍不住，无可奈何，虞世南决定为老不尊一回。

瞧见御河旁有座假山，旁边还有大片密集的蔷薇花丛，红花绿叶成为极好的屏障，可以掩藏行迹，避免尴尬，虞世南匆匆走了过去。

水流腹空之后，虞老头只觉好生舒服，正准备整理衣衫离开时，蔷薇丛外响起了脚步声。为了避免尴尬，虞世南只好暂且隐藏行迹，不动声色。片刻之后，便听到蔷薇丛外响起了说话声。

“殿下，中元祭礼很周到，陛下回来肯定满意。”

“应该的……中元节，自当祭奠皇祖父母和母后，父皇不在，自当由我主持。”虞世南听得清楚，说话的是魏王李泰。

“殿下仁孝，众所周知，中元祭礼，还有伊阙龙门为皇后娘娘修造的佛龛，陛下和朝臣们都看在眼里。”也不知是魏王府的仆从还是门客，言辞间尽是马屁。

李泰轻声问道：“对了，佛龛修造进度如何？”

“郑斌一手操办，从河东和洛州本地招募了一批工匠，正在日夜赶工。”

李泰轻声道：“嗯，务必加快速度。”

蔷薇丛后的虞世南皱起了眉头，他想起那日在伊阙看到的情景，皮鞭猛抽，苛待工匠的情景。这些事魏王都知道吗？

“殿下，属下昨日去伊阙看过，郑斌办事很尽心，他手下的监工也得力，提着皮鞭呵斥，有偷懒者便会抽打督促，进度快着呢。

只是如此下，工匠们都颇为辛苦，多有伤患，恐延缓进度，属下已叮嘱郑斌另行招募更多工匠。”

李泰无所谓道：“本王不管这些，告诉郑斌，无论如何，别耽误了工期便是。”

蔷薇丛后的虞世南眉头再次皱起，甚至还有些愤然，这便是魏王所谓的仁孝？

修佛龛是为长孙皇后祈福，为了进度不顾工匠劳累与死活，这样真的好吗？真的不会有失皇家仁德，有损文德皇后在天之灵的福祉吗？

虞世南也是个直臣，时常直谏，性子与魏征有某些相似之处。愤慨之下身体下意识晃动，不小心触碰到身后的假山碎石，顺势滚落在地，发出轻微响声。

“谁在那里？”魏王府的随从一声呼喝。

虞世南闻声正准备现身，并打算当面直谏魏王时，透过蔷薇丛间的缝隙，瞧见李泰与随从走向了御河边。

御河水面上飘着的一盏河灯，一个姿容卓越的女子从河边站起身来。

“民妇谢杜氏参见魏王殿下。”河边的女子正是杜氏无疑，今晚她单独出来放河灯，刚才正看着远去的河灯发呆，不想突然有人大喝一声。站起身来，瞧见是那日见过的魏王李泰，这才慌忙见礼。

李泰皱眉沉思片刻，再联想她自称的身份，才想起来此女好像是谢逸的家眷。

“你在此处做什么？”李泰轻声询问。

杜氏慌忙道：“今日是中元节，民妇在此放盏河灯，祭思亡…母，不想惊扰殿下，还请殿下恕罪。”

“哦，原来如此。”李泰轻声道：“宫禁之中，河边水畔，你走路小心些。”

“是，民妇告辞。”杜氏想到一些事情后，不由有些心慌，慌忙告辞，快步离去。

看着杜氏匆匆而去的背影，随从轻声道：“殿下，此女似乎有些慌张，奇奇怪怪的。”

李泰点头道：“是有些慌张，至