到他的挚友此时正心恋他人，茨木感到这具身体骤然被狂怒的恨意席卷侵蚀，自心底涌上双眼。旋即他回想起“那个女人”的名字，那是酒吞这数月来日复一日泥足深陷的“钟情之人”——那个红枫林中靠啖人血肉为生的女鬼。

勾引挚友堕落的女鬼，吾要亲手将她撕成碎片。他听见自己的内心狂躁地低吼着，像是灼红双眼的猛兽。而当下一瞬的念头转向他的挚友，那颗心又莫名安静地驯顺下来。

“吾的挚友……你只要何时找回从前的战意，吾便知足了。”朝着丛林深处的背影投去缱绻的一眼，他感到一些东西在心底碎裂开，那是些萤火般照亮他蓄满痛苦与仇恨的内心深渊的微小情绪，是他这数月来对酒吞生起的贪恋，那些渴求过于易碎，过于缠绵。

这些不合时宜存在的东西，碎了便碎了吧。茨木切齿地想道，这念头初还让他心中一震，旋即他便回想起，自己是因孤独与恨意而化鬼的大妖。

他仍记得自己化鬼那日的一切，落单的青年蹲在澄澈的溪边，窥见水中的倒影早已不复人类的样貌。

他长出一对殷红的鬼角，血骨般的坚甲蔓生于脸颊，像是与那些将他驱逐的人类殊死争斗过后，鬓角凝结的血痂，只是已同他长为一体，密不可分。他仍记得自己一头乌发转为荒凉的白色，如他终于断离人世的孤独，他那时望着波光中面目全非的自己，心底却澄澈得有如溪水一般。

鬼子的流言，被遗弃的身世，嗜血的天性。这份使他化鬼的孤独与仇恨，或许就是他的宿命。

经年的恨意漫上眼底，将琥珀般的金瞳四周染成深不见底的漆黑，一如他内心的颜色。那是世间唯有酒吞与他同享的黑暗，因而他们是无话不说的至交，酒吞这与他共享一片黑暗的强大存在是他纯黑的世界里唯一的一点“光亮”。

如此，便不要让那些真正明亮却肤浅的东西来叨扰他们安然的共处了，他不容许别人以这样的东西搅扰他的挚友，亦不容许自己生出同样的情绪。

大江山的鬼王，酒吞童子，唯有彻骨的恨意足以与你的光芒比肩，那些缱绻柔情不过是弱者的伎俩罢了。茨木这么想着，漠然地收整好碎落一地的情绪。

转身之时，他看见了自己身后站着的那群人类，是一个身着天蓝色狩衣的阴阳师带着他的同伴们。

“晴明……”阴阳师身后的小女孩唤出了阴阳师的名字。

这个称呼炸裂在耳中，茨木心头揪着一紧，顿生一阵几乎淹没理智的惶急。这个叫安倍晴明的男人是他找来寻觅酒吞的援手，却没料想酒吞对这人的恨意如此之深。他只知酒吞提及红叶之事每每语焉不详地提到他，因而以为这人是此时唯一的线索。

然而，酒吞初见茨木与晴明在一处时，他分明看见那对紫眸中燃起森然的怒火：

“本大爷从来只是觉得你有点烦，如今却彻底对你失望了！你要与这阴阳师为伍，便不再是本大爷的人！”酒吞躲了他半个月，张口的第一句话便要与他缘尽。

“挚友……”茨木喃喃自语着，猛然醒转般伸出狰狞的鬼爪撕碎瘴气凝结的屏障，不顾屏障的碎片刺入掌心的灼痛，沥着指间的鲜血便大步追入林中。

他断不会容许酒吞抛下自己。

那头的酒吞从迷雾中醒来，只见自己半躺在一片妖力的结界中，浸着一身令人昏沉的酒气。他听见自己口中惯性地念着一个叫“红叶”的名字，心底却响起一个截然不同的声音——

“茨木童子”。

那个令他心烦意乱，避之不及的大妖。

酒吞这么定义着，内心深处却晕开一股意外澄澈的暖流。

酒吞回想起，自己似乎是对一个女人求而不得，因而避了他半月有余。自己的心上人有着与从前假意撩拨的那些女子截然不同的魅惑，惊鸿一瞥的怦然心动余威尚在，此时昏沉的大脑却始终无法勾勒出那人的身形。

他端起手中猩红如血的酒碟，痛快地饮下带着腥气的神酒。灼热的妖力从遍体炸开，经由苍劲的鬼爪徐徐渗入碟中，于是他看见盏中残余的液体微微波动，渐渐显露出他记忆中的画面。

那是罗生门城楼之下一个孤零零瑟缩在深巷中的身影，阴冷的气息却在不经意间自周身散发出来。女子身着银丝织就的小袿，花信之年，乌黑如瀑的长发堪堪及腰，她背向酒吞的视角，因而不得见面容，但酒吞分明认出这是个妖力狰狞的鬼物化形而来的皮囊。

四周弥漫的血腥味辨不清是来自神酒还是画中的场景，女子从身前暗处摸索一阵，将一个湿淋淋的庞然大物提向眼前，那赫然是一枚鲜活的人类心脏，自采撷之处淅淅沥沥滴着新鲜的人血。血液诱人的气息令她有些神魂颠倒，纤纤玉手的末端已然现出修长的紫黑色指爪，却仍是一只精细迷人的手。

她拎着那枚刚刚停止跃动的心脏，贪婪地伸出红舌，将肆意流淌的鲜血纳入口中，多余的血液自嘴角汩汩溢出，划过白皙如玉的脸庞，从小巧圆润的下颌上滴在微敞的领口间若隐若现的sū_xiōng上。她觑着双眸肆意品尝着这腥气浓郁的琼浆，如tōu_huān的dàng_fù在情人身下攀上极乐般瑟索着身体，饕足得觑起眼眸的神情却清澈而纯粹，使人不忍亵渎。

似是觉察了酒吞妖力的迫近，女鬼停下饕餮仓促地回眸，眸中惊弓之兔般的慌张拨乱酒吞心弦的刹那，回返