“二宝，你爬上去看看。”狄仁杰指了个山坳吩咐道，又顺手把县志塞到了自己腰间。

二宝原有些不情不愿，不过没想到爬了一半真发现了堕落谷的入口，原来这条道口极窄，又紧贴着山壁，若是在下面走，根本无从察觉。

几人互相搀扶着走进谷口，顿时觉得豁然开朗，山坳后是一片宽阔的平地，头顶青峰连绵，大大小小的山洞分布其间。虽然同样荒僻，但也绿树成荫溪水潺潺，轻易就能想象出当年明月镇如世外桃源般的繁荣景象。

狄仁杰抬头看看天色，朝众人道，“我们先寻个今晚安顿的山洞，吴小姐可要一起？”

“不了，今日多谢几位相助。谷中还留着旧居，我与吴伯先去洒扫一番，也好祭拜父母。”吴芊芊对着几人又缓施一礼，开口告辞。

见她如此，众人也不再挽留，但她还未转身，又有几个不速之客迎面相遇，正是那日酒馆中谈论明月镇的五人。狄仁杰环抱起手臂，饶有趣味的看着这队人马。

他们似乎有着强烈的敌意，只一见到，便厉声询问，“你们是什么人？来这里做什么？”

唔，狄仁杰朝王元芳努了努嘴，一副交给你了的耍赖模样。王元芳无奈，伸手从怀里掏了掏，摸出一块衙门的令牌，举在手中示意。

“我们是官差，前来调查谷中吸血魔人的流言，几位又是为何而来？”

“原来是官差大人，失礼。我们是个商队，也是一时兴起才走到了谷中。”带头模样的人制止了同伴还要说话的举动，朝几人回了一句。

“此谷并不安全，若诸位并无他事还是早早离开。”王元芳点了点头，收起令牌。

狄仁杰单手摸着下巴，想笑又忍着，他原当王元芳会摸出块尚书府的牌子唬人，没想到他竟拿出了当地县衙的牌子，看样子昨天夜袭收获颇丰，也难怪耽搁这么久。只是这做派，哪里像寻常衙役，分明是个定案的判官。

“是是，我们明早就会离开。”连忙点头答应，安邦朝同伙使了眼色，匆匆告别。

队伍又回到了最初，狄仁杰拍了拍外袍，只道，“找山洞，生火做饭。”

火堆燃烧，在脸上摇晃出橘色的光影，二宝撅了根树枝添进篝火，看自家少爷和王公子坐在一起聊天。

“我不认为这是巧合，一个荒无人烟的山谷，怎么会同时有三队人出现。”王元芳回想着今日情形，朝狄仁杰分析道。

“太过偶然的事情之间，必然有着某种联系。”狄仁杰赞同他的看法，想了想又问，“元芳兄觉得什么东西能让人甘冒危险，对一个山谷趋之若鹜？”

王元芳略加思索，点头答道，“宝藏。”

狄仁杰笑起来，他说的一点没错，一个谣传有吸血魔人的山谷，一个多年前被大火灭顶的村镇，如果还有什么能吸引人，财富是最好的解释。

“看他们的样子像是有备而来，明日还要多加注意。”狄仁杰压低着声音说着，王元芳点点头，他们似已经培养出一种默契，只要一句话，就能想到该如何行事。

火光继续燃烧着，暖意蔓延在它的周围。

此时翠微苑中的灯火也还未熄灭，武媚娘端了茶碗走近案边，轻声提醒还在出神的李治。

“媚娘……朕方才做了个决定，却不知后果会如何……”李治接了茶，眉间依然犹豫。

“可是狄大人又来过了？”武媚娘笑了笑，猜度道。

“正是。”李治叹了口气，斟酌道，“他查到了一些……以前的事。”

几日前，武媚娘曾劝说他多去别的宫妃那儿，他便将自己装出沉溺美色，其实暗中派人调查，又安排狄仁杰他们游历的事和盘托出。而武媚又是何等人物，知其一便可猜其三，如今已是帮着李治一起决策。

“既然查出，就定有解决的办法，陛下何须忧心。”她宽慰道。

“朕只是不想再祸及李氏宗族。”李治再度轻叹，端起了杯子饮茶。

“陛下宽厚。”武媚娘坐到他身边，心中明白一场震荡就要来临，是时候抛开那些不需要的盟友了，她垂着头柔柔笑着。

啊——

一声凄厉的惨叫打破了夜空的宁静，狄仁杰蓦然睁开眼，握着剑跃起。

“声音是从这边来的，走。”

王元芳也已惊醒，两人同时朝洞外掠去。

夜色如墨，湿重的雾气让呼吸也变得冰凉黏腻，树影幢幢犹如鬼手万千，而代云的尸体就挂在这些鬼手之间，只余下了血肉模糊的上半身。

即便冷静如狄仁杰和王元芳也为这惨烈程度震惊，梦瑶将脸埋在婉青肩膀，几乎不敢再看。

“难道真的有吸血魔人？”安邦看着检查尸体的两人，显得惊魂未定。

“看起来确实像野兽撕咬的伤口。”狄仁杰视线在众人脸上一一扫过，“为了安全起见，我们还是合在一起的好。”

几人互相望着，最终应承下来。狄仁杰微微勾起嘴角，眼神中透着怀疑。

“我看我们各派一个人守夜，我就去洞口北面守着。”众人回到洞中后，金海自告奋勇第一个去守夜。

“那我便去另一边。”王元芳也走了出来，他向来都是不惧危险的人。

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