她所种的西瓜在广大地区也算是罕见之物，连夏纪娘也不曾见过，在张鹤催芽种植时解释是“寒瓜”才理解过来。只是她长这么大也没吃过西瓜，毕竟西瓜只有权贵人家才吃得起。

如今西瓜茎叶十分茂盛，小小个的西瓜幼果掩映其中。幼果比成熟的土豆还要大上一些，浑身为青翠的绿色，其中萼片中有几条白色的痕，它的瓜皮也长了不少茸毛，乍看之下以为是长在地里的冬瓜。

比起茄子的防偷，西瓜才是更该重视的，毕竟茄子种植的人家除了张鹤也还有好几家，可西瓜莫说清河村，这清河沿岸的几条村子恐怕都找不出第二家种植的。物以希为贵，自然便会有人生出贪念来。

丢失一两个西瓜，张鹤倒是不在乎，可她接连发现有好几个长得稍大，又脱了毛的西瓜丢失时，不得不到张保长的家中，请他在组织壮丁巡夜时，替她留意一下瓜田的情况。

还未长好的西瓜都偷，这是得多饥渴？再这么下去，她的这些西瓜恐怕也长不到成熟，

她这招敲山震虎，倒是在很长的一段时间内没有再丢失过西瓜。

而这是后话，暂且不提。

且说张鹤的茄子长好后，孙宁正店与张家园子正店的伙计都如期来取。不过如今茄地有柳大山与宋氏打理，连摘茄子的事情也是他们做了，张鹤便无需那么幸苦地冒着雨或顶着烈日去摘。

柳大山和宋氏自替张鹤打理这八亩茄地以来，一直都很勤劳，生怕让张鹤认为他们干活不勤快，过了这段时日后便不再雇他们了。

虽说当初张鹤不喜柳大山的天真和愚昧，可自那以后他也没犯过什么浑，而且他将茄地打理得很好，也无需张鹤督促他们何时施肥、何时除虫除草等。

张鹤征询了夏纪娘的意见，决定继续雇佣他们夫妻俩，每个人一年给二十五贯工钱。比起如今六十文钱一日来算，一年二十五贯已经多了许多，柳大山与宋氏自然应承下来。

张鹤与他们签了三年的契约，雇佣的契约一般最多只能是十年为期。而不管此前雇工的身份是什么，一旦签订了契约，那男为仆，女子则为婢。

在契约期间，是仆役、婢女的身份最为卑微的时候，而主仆的关系要远高于夫妻的关系。

张鹤自然只是将他们当成了雇佣的工人而已，只需他们打理农田，而不需要照顾她们的饮食起居。可外人并不这么认为，认为张鹤终于做了点符合她的出身的事情。

作者有话要说：　　哈哈，没有猜中江奴的身份的_(:з」∠)_

想起番薯的推广，从万历年间一直到乾隆年间才在全国推广开来（貌似这话说过了？？？）

第87章 勒索

自从张鹤将土豆收了搁在家中后, 夏纪娘便用最普遍的蒸、炒、煮、炸、煎等方式变着花样地做出新的菜色来, 张鹤与张显吃得过瘾。

张鹤还给李大娘家送去一些, 并千叮万嘱变绿和出芽后便不能食用了。倒是李清实记下了张鹤之前与他说的培植方法, 待土豆发芽后便分块，而后在自家的菜园地里种了几个。

夏纪娘没忘记柳氏, 便对张鹤道：“上一次阿姑与大嫂才问起土豆如何了，我们也给她们送些去尝尝鲜吧？”

张鹤没有反对的理由, 便找了一日天晴的时候与夏纪娘准备了一些土豆与白皮茄子送到了抚州城的张家。

如今她们到张家大宅已无需门房通传, 直接便进去了, 不过见到她们的仆役仍旧去向柳氏禀告了一声。

柳氏正在园中漫步，小柳氏陪在身旁与她唠嗑着, 只是心中觉得无趣。忽闻夏纪娘来了, 小柳氏登时便喜道：“阿姑，二嫂来了，我去招待她。”

小柳氏一阵风似的跑了, 柳氏的婢女笑道：“大娘与二娘的关系是越发地好了。”

柳氏却早就看透了她，摇头道：“她不过是觉得陪着我闷了, 想找个借口离去罢了。”

婢女微微诧异：“怎会？”

柳氏并不多解释, 道：“让驴哥儿与新妇到这儿来吧！”

婢女退去, 柳氏便走到凉亭处，拿起搁置在桌面上的饲料朝边上的池子里投了一些下去。忽见本平静的水面一下子出现了波动，渐渐地聚集了许多鱼儿争先浮出水面争夺食物。

柳氏望着水面出神了好一会儿，听见脚步声由远及近，才回神徐徐地转过身, 便看见廊庑下张鹤与夏纪娘正走过来，至于小柳氏则不见其身影。

婢女道：“大娘子，二郎君和二娘来了。”

“娘、阿姑，福好。”张鹤与夏纪娘齐齐开口。

“嗯，坐吧！”柳氏放下饲料，又拿巾帕擦了擦手，“阿昭呢？”

“陈家娘子、赵家娘子来找大娘了，大娘便回院中招待她们了。”

柳氏闻言，也不再管小柳氏，她的目光在张鹤的身上梭巡：“今日并非什么大日子，你们怎会过来？”在她的印象中，张鹤若非必要，是不会登门的。

张鹤尴尬地别开了视线，夏纪娘规矩道：“先前二郎带回家试种的芋子终于种出来了，她想着让阿姑也瞧一瞧，便带了些过来。还有一些是家中新鲜摘的银茄。”

“你们有心了。”柳氏道，“让我瞧瞧那芋子长什么样？”

婢女让仆役带了两个土豆来，柳氏一贯端庄高贵的脸庞也忍不住露出了疑惑的神色，她掂量了一