但是公爵先生不介意这样的流言，也无意于平息。他还在心里感谢上帝，这伤得真及时！他在美国南部种植园的投资年初就全部撤出来了，在美国南北战争硝烟渐起之时，他情愿躺在远在千里之外的伦敦庄园的床上。他可不愿意也蹚不起辉格党和托利党的这瓢浑水。
在庄园内外都在为公爵先生的健康忧心忡忡忙进忙出之际，只有一个人，把自己关在房间里。他当然已经知道德沃特公爵只受了些轻伤，但是他不敢去探望。可怜的人被公爵先生当时那一句「别在这里，雅各，我求你」折磨得五内俱焚了，几天下来，饭没有吃多少，屋子的雪茄抽了一地。
德沃特公爵几乎从没有求过他，当然，他也不需要用乞求的语气，公爵先生使用的一般句式是「雅各+及物动词+名词」或者直接是「雅各+名词」，举个简单例子来说，「雅各，抱我」或者「雅各，蛋糕」，清晰明了，一目了然。
但是现在，他让公爵先生害怕了，他滥用信任，道德败坏。他怀疑现在只要他再碰触一下公爵先生，对方就会条件反射地害怕被粗暴对待。
可是他好想去探望他，德沃特公爵又怕痛、又怕寂寞，以前受了伤或是生了病，必须要一刻不停守着他、照顾他，他睁开眼睛就得要有人在旁边听他吩咐，那种时候他格外任性又格外不讲道理。而且，道格拉斯先生异常迷恋那样子的公爵，他不会到处乱跑，只会闷闷地在床上蜷成一团，等自己一回来，就扑上去拼命黏着。
道格拉斯先生站在窗前，一根接着一根地抽雪茄。太阳从远方威斯敏斯特教堂的尖屋顶升起又落下，桌子上摆着一堆书。苦闷的时候他就读书，几千年前苏格拉底就教会了我们，凡精神上得不到爱情滋润的人就去河边思考吧。
他重新又坐在桌前，拨亮蜡烛，开始写信。
「给我亲爱的a.d，你知道我给你写私人信件时从不用敬称。我这次给你写信，是为七月十一日晚上及十二日下午发生的事向你道歉。」
道格拉斯先生展开信纸，鹅毛笔在纸上停顿了，他想了想，继续往下写。他写到一半，摇铃叫人进来，订一张从伦敦回伯明罕的火车票。秘书一离开，他突然发觉思绪被打断了，这封信的下场同之前尝试着的许多封一样，再度在蜡烛上享受了一场火葬。
道格拉斯先生还是决定亲自去找德沃特公爵，至少他在离开前他要向庄园的主人道别。
道格拉斯先生敲门进去时，德沃特公爵半倚在床上的枕头和靠垫之中，法兰西斯科则坐在床边为他念一本书。
公爵看到校长先生进来，坐起了身，感到十分惊讶。
「噢，雅各，你该不会是……该不会是看到报纸上的消息，特意千里迢迢地赶来给我送葬来了吧？我就说嘛，泰晤士报如果是垃圾的话，每日电讯报就是垃圾当中的垃圾！你还总要我多读书看报！」
「什么？」
「你……你不是回伯明罕处理工作了吗？」
「不，实际上……」
「法兰西斯科，」公爵先生转眸望向黑头发的年轻人，「请给我和校长先生端两杯红茶来。」
他看到这位黑头发的年轻人走出去并带上房门后，才问：「你既然在这里，为什么我一直没看到你？我还以为你是赶回伯明罕了呢。」
「噢。」
「我受伤了，雅各。」
「您伤得很轻，公爵先生。」
「好吧，你要这样想的话。」这句话让公爵先生感到不快，不过他还是尽量控制自己的情绪。
「我来实际上是想说，我订了回伯明罕的车票。」
「那你是要回去了吗？」
「是的，您现在伤怎么样了？」
「噢，还有点疼，不过基本上好了，你要看看吗，雅各？」
「我想我并不是医生，公爵先生。」
这句话让公爵先生感到没有话说了，恰好这时，法兰西斯科的敲门声响起，这如同赦令般，道格拉斯先生立刻起身告辞。
晚饭后道格拉斯先生去了小爱德华的房间，后者正躺在床上翻一本画册，看到校长先生进来，懒洋洋地说。
「嘿，校长先生，艾伦给我留了封信，说他过几天才能来。」
「好吧，不过也没什么了，我明天就回伯明罕了，爱德华。」
小爱德华一下子跳起来，眨着他那双蓝绿色的眼睛。
「明天？那您还过来吗？」
「恐怕不，也许很久都不会过来了。」
「噢，上帝！您这是怎么了？法兰西斯科还在这里呢！您打算就这么放弃了吗？您和我父亲骑马时发生了什么吗？」
「什么也没有，爱德华，你给我从床上下来！」道格拉斯先生把腋下夹着的一堆书啪地一声砸在了书桌上，「我得给你布置点任务，等你回学校时我得要检查，如果你不想挨鞭子的话。」
「噢，校长先生！我觉得我让您来真是个错误！」
「给我坐好！还是你想现在就挨鞭子？」
门口传来了敲门声，接着德沃特公爵那高挺的鼻子首先露了出来。
「我打扰