袁小棠差点咬碎牙龈还是没能忍住，暴跳而起眸中燃着怒焰给了徐灿那混小子狠狠一拳，破空冽风带着虎啸龙吟的凌厉之势。

他被如何指摘都能勉强忍受，可只有爹，只有那人，他绝对不容许任何人玷污。

谁也不能！

“嗷啊！！——”

徐灿被一拳打肿了眼睛，捂着半边脸躺倒在地，哀嚎连叫。

而袁小棠两腿酸软尚未恢复过来，打了一拳后就行动一滞，被迫顿在了原地，面色郁郁。

王通在台上急得不成样子，“住手！都给我住手！”

他朝季鹰作了作揖，焦切万分，“当着指挥使的面，你们这样成何体统？！”

季鹰将一切收入眼底却未曾动怒，反而低低地笑了几声，笑意在喉口滚过带着些许奸诈和诡异。

“哈哈哈……哈哈哈哈！”

他摇着头，指了指场下乱成一团的北镇抚司锦衣卫们，对着身旁的亲信说道，“你们看看，贼还没个影呢，自己人就先动上手。”

他仿佛乐得如此，笑中带着鄙夷和漠然，罢了拂袖令道，“北镇抚司护卫皇宫不利，全体罚俸一年，皇城重地——交由南镇抚司值守，即日换防！”

“至于你们两个嘛……”看着被抓上台来的袁小棠不耐挣脱了他人的禁锢，季鹰话语一顿，眸底闪现一刹幽光，“袁笑之刚愎自用，对手下不知管教放任自流，才落得如此下场。”

“什么？！”

袁小棠瞳孔睁大眉头蹙起，似是压抑着怒意。

“袁小棠，你说我该轻罚，还是重罚呢？”

季鹰把转着绿玉扳指语意冷淡，似是对二人结果如何毫不关心。

袁小棠别过脸半跪抱拳，似是不想直面季鹰，“打人是我不对，任凭发落。”他深吸了一口气，似是心间汹涌怎么也忍不住，抬起头来两眼明灿逼人，“但是刚才您说袁指挥使的话，还请大人收回！”

季鹰如何不知袁笑之对那小子来说究竟意味着什么，可那袁笑之何德何能，能受得他们一个两个偏爱？！

“袁笑之今日的下场是咎由自取，死有应得。”

季鹰沉了声，话语坚定如铁不容反驳，明眼人一看就能知道他在动怒的边缘。

可袁小棠拔出了刀，带着不遗余力的维护，眉头紧拧，“季鹰，你再说一遍！”

“放肆！”两旁的亲信瞬时举起了火枪，对准袁小棠，只消一个异动就当场击毙。

【——季鹰……你再说一遍。】

记忆中，好像有谁也是这般唤着他，唇如桃夭，低语轻柔。

清辉淡水木，微风吹兰杜。

是他眼里的绝色无双。

【——季鹰……季鹰。】

……

他闭上了眼，似阖上了霜风欺雨的棺椁前尘。

牙龈都咬得隐隐作痛，不愿承认，却不得不承认。

像……

实在是太像了。

这种该死的似曾相识。

他睁开眼来时仿佛万物岑寂尘埃落定。他静静地瞥了袁小棠一眼，然后将杯中绿茶一饮而下，喉结滚动吞落无数情绪。

“鞭四十。”

“是，大人！”

袁小棠怔怔看着他，半晌沉默地闭上了嘴，一句求饶的话也未说。

两人像是在用最淋漓尽致却兵不血刃的方式互相折磨。

“季大人，袁小棠身上有伤，可否念他——”

方雨亭一跃而上跪倒在地恳切求情，被季鹰一句话打断，“求情者一并论罪。多说一字。多罚一鞭！”

袁小棠看着好端端的，哪来的伤？他倒要看看这小子，这回能撑到几时。

袁小棠扬起一手，阻住了方雨亭正要说下去的话，神色凛然，“这四十鞭，我认。可是徐灿也有错，只有我一人受罚，这我不认！”

季鹰怒极反笑，“你这是在质疑我？”

“属下不敢。”

不敢？这人又怎会不敢呢？每每扬起头颅，用最倔强最发狠的眼神盯着他，艳烈得很，也决绝得很，似是从来不斗争到底不罢休。

他又有什么不敢的呢。

季鹰暗了眸。

“指挥使，小棠尚且年幼，饶了他这一回吧。”一旁的王通左右为难，只好小心翼翼出语，“而且眼下正值用人之际，不好……犯了众怒啊！”

季鹰冷冷瞥了他一眼，看着袁小棠，看着那与怀想之人极其相似却又极不相似的面庞，半晌终是讽笑了声，神情冷漠。

“袁小棠，脱去你的飞鱼服，摘去你的绣春刀，即日起……逐出北镇抚司！”

袁小棠似是不可置信地看着他，眸中隐有薄红却转瞬即逝不见温度。他闭目长吸了口气，颤抖着抬手宽衣解带一点点褪去了大红织金飞鱼罗，然后流连摩挲了好几下，才除去了腰间绣春刀，最后只剩一身素白中衣，单薄纤瘦，浮动暗香。

“这下……你满意了吧？”

他声音带着涩哑，似是万事苍茫一念悲空。

季鹰自知该满意，可心头却不知为何烦闷得很，一股郁气在胸口横冲直撞怎么也疏泄不出来，连带看什么都不顺眼，看他人望袁小棠的眼神也不顺眼。

他敲了敲桌子，径直起身，“袁小棠，你还有一样东西没还，跟我过来。”

袁小棠皱着眉头些许戒备地盯着他，却没想那季鹰低头在他耳旁说了句，“想知道袁笑之的消息，就别反抗我。我没那么多耐心。”

他一愣，急忙快步赶了上去，浑然未料之后等待自己的……

竟是长达数十日的监