“从以前开始，姊姊就很宝贝那套人偶……，感觉上和我这个男性不一样，总是以一种特别的感情注视着它们。点亮蜡灯，在微暗的房间内，姊姊坐在人偶们中间，解开白天编好的头发。那画面对我而言，是何等的美丽……。

老实说，小时候我是因为想看姊姊漂亮的脸，才会央求她在晚上带我去看雏人偶。虽然有点自褒自夸，不过那时候的姊姊，一点都不输给女雏或新娘人偶……”

面容酷似玲子的鹰司，难得害羞地笑了。

“我好像能够理解……”

仓桥想起白天见到的雪白侧脸，点点头。总而言之，她是个让旁人光看就觉得很幸福的女性。

“你知道姊姊的未婚夫陆续死掉的事情吧？”

可能是平时工作的时候都会浅尝一两杯吧，鹰司极其自然地拿起放在坚实橡木桌边的白兰地，注入两只玻璃杯中，将其中一只递给仓桥。

“恩，虽然不是玲子害的……不过我觉得很惋惜。”

仓桥一边将交给自己的玻璃杯送往嘴边，一边回想乍闻连续三次玲子的未婚夫都先她一步离开人世时的惊愕。

虽然玲子是一个容姿和心地都无可挑剔的女子，不过遭遇竟如此可怜。那时候，仓桥打从心底担心为她感到不舍。

“现在，姊姊在家里根本是颜面尽失。其实只是不幸的事情恰巧撞在一起罢了，可是那些愈老愈迷信的家伙，却把姊姊叫成克夫女……将她逼到无路可退的地步。

上面的哥哥虽然没有恶意，但却也开始说一些年纪老大不小啦，这时候就别挑三减四，早早找个人家嫁了啦之类的。光是看都让人难过。”

平常时候，只要仓桥又被玲子迷得晕头转向，鹰司总会从旁使一些小奸小恶的小手段。但基本上，玲子是鹰司在全家族内最为孺慕的人，因此忍不住要为她叫屈。

“姊姊今天来的朋友里面，有的已经生小孩了。其实在她们之中，姊姊是第一个决定婚事的人……”

仓桥想起学生时代，得知玲子结婚消息时的失望，但想想也是应该的……后来就很乾脆地死心了。

那时候对于玲子的结婚对象，仓桥可是钦羡不已。

“反正之前的未婚夫都是门当户对的相亲对象，见过几次面后，男方就会主动提亲，姊姊未必喜欢他们。话虽如此，原先想托付一辈子的对象竟早自己一步离开人世，实在让人很受伤……。所以我……像姊姊那样独自眺望着人偶的心情，虽然我也说不清楚，但总觉得能够了解……”

“说的也是……”仓桥点点头。

当然，在这时代，结婚是相亲的前提，像鹰司那样的名门世家根本无法奢求恋爱结婚，唯独这一次，仓桥也希望她能和相爱的人厮守在一起。

“说了一堆无聊的事情。还害姊姊面子挂不住……拜托你将它忘了吧。”

鹰司一边喝着白兰地，一边如此呢喃。

之后又谈了欧洲行的话题，两人陆续喝光杯里的酒。

“鹰司，想睡的话就回寝室睡。”

鹰司以讨论为由，硬将开往欧美的船只册子塞给仓桥，等到仓桥略微过目之际，他却已经将头靠在个人沙发上。

“鹰司，回寝室去。”

从册子抬起眼，再一次呼唤鹰司的仓桥，呆愣地看着开始轻轻发出鼻息的友人。不得已，只好拦腰抱起就算摇他肩膀，也毫无醒来迹象的鹰司，将他放在房间角落的睡椅上。

由于工作时总是在这儿假寐，垫子和毛毯早已备齐。

将鹰司放在睡椅上后，他才醒来，说了声“不好意思……”仓桥对略微拾起眼皮看着自己的鹰司苦笑，将垫子放在他头下，摊开毛毯。

“感冒了我可不管。”

帮鹰司盖上棉被、脱掉鞋子的时候，仓桥对重新闭上眼睑的鹰司说。

“姊姊应该已经回去了，你快到偏屋去吧……机会难得……”处在半梦半醒之间的鹰司，留下一句话后就没动静了。

“晚安……”仓桥说，一决定回自己的客房。然而，不知怎地，他想到了鹰司口中位于偏屋的雏人偶。

就着铺有厚地毯的走廊照明看看手表，已经—点了。的确，这时间玲子应该已经回房了，他眺望着寂静无声的宅邸走廊。

石造洋馆的走道，在枝型吊灯的照射下散发出橙色光线，没有一点人气。

反正还没有睡意，仓桥不自觉地走往偏屋方向。

大家大概都已经入睡了，就连在连接偏屋的回廊，或是穿越回廊的时候，仓桥都没有碰到任何一个鹰司家为数众多的佣人。

“失礼了……”沉声逸出不会被任何人辞退的问候，仓桥在空无一人的偏屋入口门框处脱下鞋子。

可能是为了保全，到了夜里走廊也都亮着灯，不过三更半夜还在别人家里走动，让仓桥感到内疚不已。

仓桥沿着长长的走廊，经过好几间房间门前，走向内部放置雏人偶的地方。

空荡荡的建筑物，好像不可思议地变大了，仓桥一边觉得所花的时间似乎比白天多，一边来到内部的房间。”