章太炎如今需得人搀扶着支杖而行，眼也昏花，可老人家清醒，他摇头，只问萧禁：“你要调谁来支援？”

萧禁搀着人，“这我也说的不算……那……那无翰吧，听闻无翰府兵未动，只要快马加鞭，不出七日就能赶到。”

“不成。”章太炎浑浊的眼望墙头，“你晚了一步，无翰府兵已自调南下，随平定王去了。”

萧禁一愣，猛地反应回来，“这他妈的——这该如何是好！”

章太炎颤巍巍走几步，临到门前，他拐杖抬起来，敲在偏北方，“不慌。还有德州，还有襄兰。”

可是德州……德州当年首爆内乱，平定之后，一直被靖军监管，他们哪里还有兵马？襄兰城地远，等赶来只怕要近半月，这半月怎么守？

此时日才出东方，正是雪色晴空，晃眼的时候。章太炎紧紧攥握着萧禁的手，老人沉稳的气息带着萧禁渐渐冷静，老人凝目道，“不慌……如今新帝果决，北有靖军，南有平定王，太上皇还未出山，有何惧之？大岚经年修养，断然送不到外夷手里。还有人……还有人。”

萧禁一手扶刀，想说些什么，后边人策马通报：“侯爷！”马上人快声：“罪臣钟燮求见侯爷！”

钟燮？

钟燮这个时候见他做什么？

第63章 前夕

萧禁不及细想, 宫中圣命已到。他只得搀着章太炎匆忙入宫, 钟燮一事便暂搁脑后。

朝中吵闹，各方啧有烦言，言辞激烈，已然被夷兵突近吓坏了胆，恨不得辛明立刻下令动身, 大伙下一刻就跑。侯珂稳如泰山, 至此不慌不忙。清流一派如定心神, 跟着立在朝上, 不吵不闹，任凭督察院如同斗鸡, 见人就啄刺引战，也不回应。

萧禁待人通报后, 搀着章太炎跨槛入殿。里边杂声渐止, 侯珂先退几步，让出首位。紧跟着辛明起身，快步下迎。

章太炎靠萧禁扶着，缓缓跪下，恭恭敬敬的对辛明叩首。辛明立刻扶老人家，吩咐道，“章老免礼，殿上赐座，您请。”

章太炎颤手握了辛明的手，被辛明一步步扶带到椅边，侧头望辛明：“圣上……外夷兵临，老臣不敢坐。”他声哑，在这已经静下去的殿中分外戳心，他字字缓慢：“靖陲诸将尚在浴血，南下众府仍未平定，京都危急，大岚经风。老臣不敢坐。”

辛明微俯身，半带住老人家佝偻的后肩，愧声：“朕……”

“圣上自登基以来，日夜勤勉。”章太炎握紧他，眼中微泛红，“老臣虽已年迈昏愦，但仍……想请命。老臣愿以身为墙，以血为障，请调京卫前沿，随同晖阳侯，共卫大岚！”

辛明怔神，随即扶稳要再下跪的章太炎，道，“章老……”

“臣，亦求请调京卫前沿。”侯珂掀袍，跪下去。“夷兵临城，晖阳侯将赴。臣为国相，岂能独求身安？”

紧跟着，钟鹤应声而跪：“臣，亦求请调京卫前沿。此命轻贱，愿为我大岚殒身碎首！”

中书诸人，上至侯珂，下至都事，皆跪身叩首，齐声求道，“臣，亦求请调京卫前沿！”

“众卿……”辛明眼眶微红，他道，“章老之心，朕已明了。众卿之心，朕亦明了。外夷鬼祟，此战将至，朕……与众卿同往！”

萧禁深知此时不适开口，故而只能跪身在心里转了个“我天老爷”。各派争议，朝堂纷吵，必定引得京都人心浮动。章太炎跨门就先呈一番慷慨赤心，侯珂听弦会意，清流这么一跪，跪来的不仅是各方暂稳，更是圣心。

唯有辛明不乱，京都方能不乱。老姜辛辣，前人诚不欺我也。

朝中一退，京门轰然紧闭。萧禁率领京卫司上设工防，木女头运备，夜叉檑挂钩，悬眼皆开，弓箭入位。辛明披甲出宫，众臣皆往，结果一宿夜雨，先淋倒了一半。萧禁本就忙的焦头烂额，见状又赶忙将人都送下墙头，别挨着事。

钟鹤挽袖随京卫司上糊墙，弄得灰头土脸的下来。雨滴答了半身，正遇着一轿。

“元温。”周璞掀帘下轿，撑了伞挡了钟鹤的身，只道，“怎地不打伞。”

钟鹤道谢：“稍后还要上去，不碍事。你往哪里去？”

“我……”周璞苦笑：“我去看看如辰。”

钟鹤颔首，并不多言。待灰擦尽，便又要上墙。周璞望他出伞入雨，那背影，不知让周璞想起了谁，竟一时移不开眼。谁知钟鹤陡然回头，目光炯炯。

“来日平定，钟家必是留不得。你与他也算相知，可知他为何这么做？”

周璞未答，看着钟鹤：“元温，事已至此。纵然侯相今日借章老以振人心，可强攻之下，明日还存忠心的，又有几个。”

钟鹤也不答，反而问道，“你本可不回来的……你为何回来？”

钟攸已察觉，钟燮也知道，如今侯珂诸人必定已收到消息，周璞此时送钟燮归京，来日证据确凿，他如同自入绝境，是死路一条。

周璞寂静，伞沿微扬，他就露在雨中。钟鹤见他不答，也不强求，转身要离去，忽听着一声：“我从未下过注，我如今，愿赌一赌。”

钟鹤立雨里半晌，才想出这一句“赌”，是赌的命。他再回首，周璞人与轿子皆不见了。

狱道延长，周璞的伞淌了雨，跟着脚步，一同往里边去。钟燮在牢房里，戴着铐链，正在地上画着灰，听到声音，抬头见是他，又垂了下去。

狱卒开门，周璞入内。

“笑笑楼