幸好弦乐声骤然降低，台下的礼仪官这时宣告：

“吉时到——”

这才是整个月神祭最重要的仪式！

报时的号角一声声传递出去，舞女们迅速退场之后，殿上的来宾纷纷起身肃立，月坛内外千万人一齐屏息静气，将虔诚的目光转到拜月台下那尊女神塑像。

夜帝和夜姬也带领四大暗使和众臣，缓步走下大堂，并肩站在阶前。

所有灯火于瞬时熄灭，唯有一轮满月高挂夜空，皎洁的月光却将整座夜帝城照得一片亮堂，恍如白昼。

满面皱纹的老祭司站在拜月台上，枯瘦的手臂和斑白的须发，宛如岁月的年轮，双手高举法杖，用苍凉的语调念出一句古老的咒语。

夜帝和夜姬双双点燃手里的烛火，代表月神的子民向神明上香祈愿。全体夜帝城民随即拜伏于地，对着神像的方位参拜、祝祷，黑压压跪满一片。

此时，伴唱的少女又哼起神秘的歌谣。老祭司以额触地、手心向天，触摸女神低垂的裙角，念着一大串长长的祷词，然后环绕月神像缓缓行了一圈，一面抛洒掺和了月桂花瓣和大麦酒汁的圣水，伸出法杖指向女神右手的半月轮——

真是一幅神奇的景象：

仿

佛有一点神光倏然点亮，于半月轮上迅即扩散，很快形成一个圆满的光环，好似满月的清辉普照大地。整座月神像也随之罩在银白色的光晕里，七彩的虹霓浅浅浮动，晶莹剔透，玉色流转……天上的明月却不知何时躲入云中，像是蒙上面纱的羞涩少女。

老祭司继续环绕神像三圈，再次念动奇特的咒语。约摸半柱香功夫，直到夜帝和夜姬上香祝祷完毕，大殿上重新点起灯火，一轮满月重现夜空——仍是金黄，明亮，冰清玉洁。

低沉的鼓声中，老祭司又取出一个银制方盒，暗哑陈旧的色泽丝毫无损它的精美——凡是熟悉仪式的人都能认出，这是属于某一代夜帝城主的记忆之盒。而上一代夜帝的记忆之盒早在十多年前就安放在月神像下，这是哪一位过世城主的记忆，要到今日才来开启？

镶嵌黄铜的盒盖被轻轻打开。老人手捧方盒喃喃念祷，干瘦的食指循着神像底座上冰凉的玉石一路摸索，划了一道奇异的刻符——原本平滑的石面缓缓裂开，犹如拉开了连通历史和时空的大门，夹杂着无数遥远记忆的叹息，像潮水一样漫过大堂……

这是月神殿里最庄严肃穆的一刻：

面对千百年来历代守护夜帝城的城主英灵，再无畏的人也会心怀敬意。如果记忆可以触摸的话，那像流水一样呜咽的风声，急遽划过拜月台下每一个人的心头——他们虽不再跪伏于地上，依然保持静默的姿势，伫立在寒风里。

那银质小盒甫放入石壁，立即有一束炫目的光亮跳跃而出，初时只是一线银光，继而以地面为支点迅速向两面铺开，像展开一幅五光十色的巨型画布，又像一把慢慢摊开的折扇，最终形成一面三层楼高的透明光幕，悬挂在神像前方的半空中——

并不是每年月神祭，均能有幸目睹安放前任夜帝记忆之盒的情景，何况当众启封？绝大多数人一辈子都不曾见过这等神迹，除了抬头仰视，没有一丝声响。

光幕上光影跳动，异彩纷呈，辨不出任何景物，却有一个梦呓般的声音在呢喃：

“……梦琴……梦琴……你就是夜帝城的夜帝，从此，也是我的恩师……殷梦琴……”

也许根本没有人听得清这句尘封在岁月里的呼唤，不过是一缕细不可闻的清风，从远古的时光里飘来，转瞬从你的耳际悄然而过……

歌女们再次唱出哀伤的曲调：

“别梦依稀孤影寒，

杨柳枝头半笼烟。

谁识碧柳无情处？

不知长留此园中。

……”

这也是易逐尘预先写好的唱词，早于祭

礼前几天便教与她们，反复排演。

当那些混乱模糊的色调渐渐退去，光影中央的景物越来越清晰，就像一个人开始苏醒的意识，驱散了梦魇的阴霾……光幕上依稀现出一个长身玉立的身影、穿着黑底绣金龙袍的青年人，正弯□子，对面前一个约莫十岁的孩子和蔼说道：

“……我叫殷梦琴。你姓柳，我也给你取个名字叫‘长倾’吧。你愿意跟着我，做我的弟子吗，长倾？”

“我愿意。”

那孩子，有着堪比天使的容颜，和一双足以让世上的海洋全部陷落的蓝色眼眸，小小年纪，已具有魅惑众生的魔力。

“是十三代夜帝和柳长倾大魔头！”

不少人惊愕地叫出来。

可是谁能发现？那个曾经倾倒天下、绝代无双的人，如今只是静静地、独自走出长廊，假装成一个全然陌生的路人，在看一场与自己无关的精彩好戏……

☆、第14章 前尘如梦（二）

“柳长倾”，这是一个天生带着魔咒的名字！

这是二百年来，夜帝城最忌讳的名字！

观礼的众多来宾中，再无人想到，开启的是这位饱受争议的第十三代夜帝的记忆之盒，震动者有之，好奇者有之，不满者有之。

——这就像在大庭广众之下展示一幕幕百年前的画卷，虽然涉及不为人知的宫廷秘事，最德高望重的老祭司都没有阻止的意思，其他人等包括夜帝在内，亦无权加以反对。

跳跃的光影继续变换背景：

凉亭里，宫苑内，古色古香的书房，落红满径的花园…