额上尚有隐隐的闷痛，呼延铎苦心之语尚在耳边。

南叠枫阖上眼轻柔着额角，深深吸入一口早间的凉气。

翻身下床，一边系着腰间细带，一边走到窗边打开窗格，竟已是天光大亮。

初夏游荡的微风之中，隐隐可闻屋外喜庆的吹奏之声。

南叠枫微微蹙了蹙眉，暗叫了一声糟糕，慌忙三两下梳洗整齐，穿好里外衣物，出了屋门，径直向后山而去。

百川山庄后山的演武场上旌旗猎猎，四周老树丛丛，时值夏初，绿树幽草繁茂，加之今日适逢山庄庆典，演武场内更是一片人声喧鼎，生气一派。

南叠枫由一个佐事引着往主宾位上走，所经之处或是人声暂歇、或是低声窃语，及至落座之时，场内竟有大半的目光都落到了他身上。

数月前论武大典上为龙箫初露身手，谁想今日再来却是要做这下一任的庄主，日后与百川山庄的牵连，应是千丝万缕，再也抹不掉了。

南叠枫侧过头，向主位上的叶剪繁和任无禾抱拳一礼，待二人回礼后，又转回头来，向呼延啸牵牵嘴角，清浅一笑。

刚刚染上笑意的眸子定在呼延啸左边的空位上，精致的弯眉略略一挑：“世伯呢？”

呼延啸也一耸眉，道：“清早时候有个侍童过来请我和父亲去归一阁喝茶，父亲年岁大了，昨夜又与你谈到几近寅时，我就想让他老人家多睡一会儿，再看你也未起，就干脆自己先去了叶庄主那里。”顿了一顿，抬眼望向演武场外的小道，蹙眉道：“怪了，父亲就算歇得再晚，第二日至少辰时也会起来练一套拳活气，今日这么重要的日子，他断不可能到这时仍然不醒，我方才还以为他会与你一道过来。”

“我来得匆忙，也不知世伯是否还在屋中。”南叠枫眉心也拧了起来，忖了半晌，道：“我回去看看。”

呼延啸一把拉住他，道：“今日庆典你才是正角儿，要走了你这还不得大乱，我回去就好。”说着拍了一下南叠枫的胳膊，自个儿站了起来，走到主位边上与叶剪繁任无禾言语了几句，便绕出了演武场。

叶剪繁向左首的主宾位探出半身，对南叠枫道：“，段庄主过世后呼延家与百川山庄已经二十余年未有来往，这次老爷子难得过来，也算与山庄重结旧好，加上陵前辈与老爷子是至交，我也有意请他坐镇这回庆典证你继任之事，我们且等他一等。”

一番话说得极是客气，似还犹带几分商榷之意，但谁人不知这呼延老爷子乃武林泰斗，呼延家亦是江湖之中有名的正气之门，他既已来了百川山庄，这庆典又哪有不等他的道理。

南叠枫点了点头，道：“都是小弟昨夜与老爷子聊至深夜，让老爷子歇得晚了。”

“哦，原来如此。”叶剪繁点头微笑，道：“叔侄情深，叫人好生羡慕，想必老爷子对贤弟暗授了不少奇巧玄机，将来定是管用得很。”

暗授玄机？

忆起昨夜呼延铎对自己的一番苦心劝说，南叠枫神色微黯，勉强牵牵嘴角。

叶剪繁见他神色，胸中已然猜了个七八分，挑挑眉，便也不再去多言，转头吩咐侍从先行布置酒食，与其余宾客闲叙起来。

眼见庆典一时半会儿开始不了，场中群雄便干脆纷纷开始饮酒攀谈，互相寒暄起来。

南叠枫一人独坐主宾位，身边本应坐着的呼延父子都不在场，各家高手虽是对这百川山庄的未来庄主好奇不已，却也无一人敢冒然上来搭话。

自一边的侍从手中接过一杯清茶，南叠枫低头嗅了嗅茶香，放到嘴边抿了一小口。

“哎，你们听到京城传过来的消息了么，皇上在御囿失踪了。”

南叠枫擎着茶盏的手微微一颤，顺眼望去，但见说话的是两三丈外一个青衫男子，年纪约莫三十上下，却在下颌蓄了簇胡子，看起来有几分老深。

一边一个身形略矮的人凑近了几步，道：“这么惊天动地的事，怎么会不知道，听说当时守在皇上身边的十二卫高手又十几人，韩承希董之弦更是片刻不离，却居然还是让走了漏，这祺王的本事……哎呦！”

一旁一个肤色黝黑的大汉在抱着手，冷眼看着被自己踢中小腿的那人，道：“师弟，这种妄然揣度的话怎么可以乱说！所谓祸从口出，万一招致什么大祸，你可就是师门的罪人！”

“天底下谁人不知……”那人还想再说什么，撇了一眼师兄已然黑沉的脸色，到底是咽了回去。

“要变天啰，也不知百川山庄会有何动作……”发话那人摸了摸颌下的胡子，意味深长道：“看来这没了汪云崇，十二卫可就失色多了。”

南叠枫轻轻叹出一口气，扶住额头。

“贤弟哪里不舒服么？”

南叠枫抬头起来，正对上叶剪繁探询的眼神。

任无禾竟也难得地向南叠枫望了一眼，深黛色的弯眉浅浅一蹙，道：“南公子昨日着凉发热，这山中清晨风凉湿重，应是尚未好透。”

叶剪繁赞同地点了点头，正要对南叠枫说话，忽的眉间一动，向来沉冷稳持的眸中掠过一阵巨大的惊恐。

紧接着南叠枫与任无禾也是一凛，眼中同时染上了与叶剪繁相似的惊慌。

三人齐刷刷地猛然站起。

群雄皆是一愣。

骤然宁静的演武场内，凭空之中传来一声撕心裂肺的悲嚎，声音由远及近，在空旷的山间低谷里来回鼓荡，振聋发聩。

场中