雍不赞同地皱眉，当即驳斥：“三妹妹是公主，金枝玉叶，谁敢叫她伺候？就算侍奉长辈，也只有孝顺的说法。若后宫有谁谤议诋毁，捆了交由李德英处置！”

身为兄长，言语间把亲妹妹贬得那般不堪，很不妥。

“三哥教训得对，是我焦急失言了。”赵泽宁深吸一口气，恳求道：“我娘这些年和皇后贵妃没少冲突，宜琪害怕得很，明说不敢去坤和宫。”

“那你的意思是——”

“不。我娘在宫里，若妹妹也出宫的话，她绝对要疯了。”赵泽宁了然打断，清晰指出：“宜琪与宜珊年龄相仿、脾气兴趣也合得来，庄妃娘娘和淑妃娘娘一样，和气极了。”

“二妹妹娴静温婉，她和宜琪相处得确实不错。”赵泽雍颔首，除长公主外，他其余两个妹妹都很乖巧温顺，惹人疼爱。

赵泽宁正色道：“今日出宫前，我去给庄妃娘娘请安时已悄悄问了，她和珊妹妹都欢迎宜琪，可惜她们不好开口，只能等父皇安排。”

“这是自然。只要礼法尚存，妃嫔就越不过皇后。”

“三哥，帮帮宜琪吧！她从小看到皇后和贵妃就吓得发抖。”赵泽宁哀求。

“放心，那也是我的妹妹。”赵泽雍说。他沉吟片刻，缓缓道：“宜琪不是年幼皇子，这就好办多了。但必须给父皇一个合情合理的理由，别让他为难。”

“这个我明白，皇后母仪天下，谁也不能随便拂她的面子。”赵泽宁面无表情。

赵泽雍凝神思考半晌，提出：“宜琪宜珊年龄相仿，宜珊去年刚及笄、宜琪七月及笄，如今后宫就两位公主，就让宜珊做姐姐的教教妹妹吧，花些时间准备及笄礼。”

“好极！”赵泽宁拍掌，喜道：“和我想的一样！反正皇后最近忙得很，她巴不得不管宜琪呢。三哥，你听说了没？父皇不知怎么想的，本已经派了二哥负责征税的差事，却又派大哥协助！”哈哈哈，让他们争个你死我活吧，我乐得看热闹。

“略有耳闻。”赵泽雍随口说，起身催促道：“天黑路不好走，马车更容易颠簸，你这就回去，明早一同入宫，得赶在父皇口谕之前。”

“好。我就知道，你一定会帮宜琪的！”赵泽宁目的达成，心满意足起身，笑嘻嘻道：“我就怕三哥总是忙得歇在北营，所以才巴巴地赶来求助。”

赵泽雍挑眉：“总是？”

“偶尔，偶尔。”赵泽宁作心照不宣状，终于懂事了一回，正气凛然表示：“那我回去了啊？免得打搅您处理公务。”

赵泽雍点头，随即安排人护送弟弟的车驾返回庆王府。

北营校场尚未平整完、营房暂只建成一排，住所紧缺，幸亏原有的方家村农舍还剩一片没拆。

洪磊等千余人目前都住在西村尾，除了茅房，其余到处都可以安放铺盖：说宽敞算宽敞，说简陋也挺简陋。

日夜辛苦操练，繁重疲累，将领铁面无私冷酷无情，一般人很容易产生怨愤情绪。

但陈际他们从小到大习惯于锻炼，故适应得比较好。

开晚饭了，没当值的人一窝蜂涌去各伙房，有秩序排起长队。但看不见一个将领，因为他们的饭菜有手下士兵送进营房。熬成前辈后，得到的有形无形好处自然多，各行各业皆如此。

同时，也看不见参训的待选新兵。

——用餐限时两刻钟，各伙房内仅有的座位专属老兵。

由于书生袍在军营太过突兀，故容佑棠多半作亲卫打扮。月初发放春季物资时，除按例的后备役衣裤外，他还收到三套庆王府制的亲卫服。

容佑棠准备回仓库门房吃饭，那屋里有他的铺盖和书桌，是忙得不回家时的下处。

他熟门熟路，脚步轻快，穿过石料堆积场和一片废墟，抄小道绕到仓库附近的伙房后——

忽抬眼看见三个待选新兵坐成圈，一边狼吞虎咽、一边激愤议论：“哼，就知道拉关系！”一个方脸蒜头鼻的说，其左手边穿洗得泛白的蓝袍同伴不服气道：“郭将军一来就被他们几个围住了，癞皮狗似的嬉皮笑脸，看着就恶心！”

“唉，他们都是京城人，风言风语听起来，似乎家里挺有背景。”穿黑袍的垂头丧气，哀叹道：“咱们都是外地的，认真训练吧，只求能留下，别管闲事了。”

……

容佑棠略听了几句，悄悄后退，绕路离开，疑惑想：郭将军？

待走到伙房右侧时，一眼便看见几百待选亲兵簇拥成圈，中间是郭达。他们正在用饭。

这半个月来，待选新兵们自觉远离伙房内的有限座位，打好饭菜就走到旁边空地，露天之下，或站或蹲或坐，匆匆划拉饭菜。

郭达是高品将军、还是勋贵之后，校场外却相当平易近人：他站立，端着吃得干干净净的大海碗，鼓励众人：“北营尚未建成，诸位先忍忍，不久之后，营房会有的，膳堂也会有的！”

卓青人小胆大，最敢说敢做，他捧着饭菜顾不得吃，兴奋挤在郭达身边，大声问：“将军，东南那片洼地真的会开渠引河水变大湖吗？我十来天没洗澡，身上都臭了，如果有个湖多好！”

陈际忙拉回亢奋表弟：“回来，别挤着将军。”

郭达好心情地质问：“首先，你确定能留下来吗？其次，你会水吗？”

“能——啊！”卓青被陈际暗中掐一把，勉强克制后退了些。

“你个臭小子。”郭达笑骂卓青一句，转头