洋车直接拉了老太太进院子里，惊得肖掌柜和两个女儿都跑出来看个究竟，因为从没见过，也不敢上前厮认。又见两个伙计把箱子抬到院子里放下，便垂手站在一边，目不斜视一言不发，只是神色中带了些许瞧不起的意思，老太太瞟了一眼，咳嗽了一声，两人忙低下头去。挤了这些人和物，肖家的小院儿更显得拥挤不堪了。

老人儿颤颤巍巍地往前挪了挪下车来，两个孙女左右扶紧了，朝肖掌柜问好：“是大姑父吧？以前也没登过门，真是冒昧了！”

肖掌柜这下明白来的是什么人了，欣喜地上前迎接：“妈！您儿能来，真是，真是……”他激动的也不知道该说什么好了，就赶紧把外面的一层单门帘掀开，往里让着。

“嗯，大女婿。我就是来看看，这生上孩子了，我这个当妈的老了伺候不了了，也总得来看看。”说着老太太慢慢地挪着小脚走进屋里来。

肖婶在炕上躺着听了这么大的动静，开始还想着是不是以前的妯娌吴二奶奶摆了谱来，正想让男人上了门不让她进来。可一听见连洋车都进了院，就知道肯定是自己的母亲来了，心里又是委屈又是恼火，更是思念与怨恨，都化作眼里的泪汩汩流下。听见母亲要进来了，她赶紧翻身朝里睡下，装着不知道，只做睡着了。

老太太进门先上下里外看了个遍，摇摇头对着两个孙女说：“打扫的还算干净，还也不像个样子，到底是委屈了你大姑了。”

左手的孙女笑着说：“看您儿说的！我们谁的家跟您儿那屋一比，不都是跟狗窝一样？我看大姑家就挺好，这上房都安了玻璃，亮堂堂的挺好。”

老太太一下被逗笑了，回头对右手的孙女说：“四儿，你听听你姐姐这张嘴！噼里啪啦顶的人没法儿回嘴了。”

四儿笑着说：“桃叶姐姐本来就是能说会道的，不像我嘴笨。要我说，您儿要是真嫌这屋里不够气派，不如把您衣箱顶上那对汝窑的胆瓶拿来摆上，不就好了！”

“哎呦，这两个小东西！连大姑的面儿还没见上，就开始替她算计我的东西了？真是白心疼你们俩了！”王老太太一面和孙女说笑，一面偷眼瞧着躺在炕上的大女儿，心想带了这两个小东西还真是对了。桃叶和四儿两个扶了奶奶慢慢坐在离炕不远处的一把椅子上。

芸香呆呆地愣了好一阵儿，这才醒转过来，忙沏了茶端上来，给三人各倒了一杯，亲自奉到老太太跟前：“姥姥，您喝口茶缓缓。我妈刚睡着没一阵，这两天黑夜起的多，睡不好。您儿稍等等。”

王老太太接过茶杯，上下打量了她一会，说：“不着急。你是二外甥（外孙）女儿？聘了（嫁了）吗？”

“嗯。聘了。”芸香点点头回答。

“行（找）的哪家？”老太太低头闻了闻茶水，摇摇头递给旁边的桃叶，“姥姥老了，喝不了这花茶。让她们年轻姑娘们喝去哇。给我倒点白水就行了。”

芸香听了更是因寒酸而羞愧地脸上发起烧来，忙到了一杯糖水来，再次奉上：“这几天家里忙得天昏地暗，招呼不（周）到。您儿可甭受制（委屈）。”说完笑着回前面的问话，“我行（找）的是拉骆驼贩皮子杂货的童家的大小子，现在在张市军队上呢，这是专门来伺候我妈坐月子才回来的。平素就是在张市。”

老太太点点头，说：“哦，行（找）的是他家，买卖人家。到底是没了爹了，这也算不赖了。你结婚姥姥也没给你点儿啥，这个金镏子就给你戴哇！”说着从指头上抹下一个真金镶和田碧玉的戒子来，要给芸香戴上。

芸香忙着往后躲，辞谢道：“这太贵重了！我可不能要！有钱还难买金镶玉呢！您儿还是留着给妗妗（舅妈）或是几个嫂子弟媳妇（指舅舅的儿媳妇）戴哇！”

肖婶觉得再躺下去怕是这一家子都要被她母亲都装扮起来了，装作刚醒来的样子，抬眼看着母亲，说：“妈，您儿倒是稀罕，来我这鸡窝大的一间房了？”

两个侄女听了这话不好，忙打圆场说：“大姑好！是我们惊了您儿的觉（打扰了你休息）了！真是对不住！”