肖婶也不搭理这两小侄女，也不下地，坐了炕上冷眼瞧着自己的母亲。王老太太扶着两个孙女，移步走到炕边上，挪上去，俯下身子看看躺在荞麦皮褥子上的小婴儿。平城这地风俗，小孩儿生下过后，要睡在荞麦皮上，有条件的做个褥子，没条件的直接炕上铺了一层荞麦皮，为的是隔了炕上火气，不上火。

老太太见这孩子用小包被裹得严严实实，腿的部位还用一条红裤带缠得紧紧的，睡得香甜。她点点头，又见这小子脸宽鼻宽是个有福的相。老人儿又往前挪了挪，这下到了肖婶的跟前，她上前抓住女儿的手。肖婶挣了一下没挣脱也就由着母亲握住了，泪却不由自主地落下来。

王老太太也抹了下眼睛，噎着气说：“你这岁数上坐月子可别哭了，落下病还能再坐一回月子治？都是当了姥姥的人了，眼还那么软（容易被感动）！”

“妈也不用说我。这我现在也是有了儿子了，也不怕以后没人给烧纸（祭拜），您儿还像以前一样，就当没我，的行了！”肖婶又挣了下，还是没挣脱，冷言冷语要撵了老娘回去。

桃叶哪看过家里有人敢这样跟奶奶说话，心中很是不忿，出言劝说：“大姑，奶奶在家可是常念叨您儿呢，就是岁数大了行动不方便，也不常出门。可心里还是很搁记（惦记）大姑你的。”

“哼！”肖婶拿鼻子冷笑了一声，“搁记我？搁记了我十几年没来眊过一眼？没递过一句话？这要是搁记？那我把那城里头的人都搁记一遍也行！”

“去！大人说话，小孩儿少插嘴！夸诞（夸奖）你两句，这就上头呀？一壁子（一边）坐着去！”王老太太把孙女儿撵到一边，转过了脸对着冷着脸的女儿说，“甭理她，个小孩子说话没轻重。这不是妈来看你了？往常没来也都是为你好！”

“为我好？呵呵！这话真好听！”肖婶知道母亲是不达目的不罢休的性子，也不再往出抽手了，脸却扭在一边。

芸香慧香姐妹俩听得不是话，提着茶壶往外退，说：“姥姥坐着，我们给下去烧点儿水！”说完一溜烟儿掀了门帘跑出去。四儿揪揪桃叶的袖子，使着眼色，桃叶却不想去，扭着脸假装不知道。

“去哇！下去也认识认识你这两个姊妹，以后也得走往（交往）呢！”老太太早就看见这点小动作，点了头让她俩出去，四儿立刻起身拉了桃叶出门而去。

这姊妹俩刚一出门，差点和躲在门口偷听的芸香姊妹俩撞上，桃叶差点惊呼出声，被四儿拽住，赶紧捂了嘴。四人相视一笑，都蹲在窗根儿底下偷听起来。

王老太太见别人都出去了，缓了语气又坐近了些，说：“大女儿，我知道你心了（里）怨我。可妈一是没办法，二是为你好。”见女儿根本不理，她接着又说道：“你从吴门家（吴家）出门的时候闹得多大？那话说得狠的！原本我思谋你精身子（一个人）回了妈家，缓上两年，给你在跟咱家买卖上有往来的人家没了女人的人家续上一房，可可儿（正巧）你让那吴老二一逼就气性上了，行（寻）了这个男人！事情闹到这步田地，咱们家是出头也不是，不出头还不是。我就做主让你岗岗（哥）跟兄弟（弟）先把事儿按下了。”

“咋就出头也不是，不出头也不是了？”肖婶也听得勾起往事，许多年不曾细想，今天听了母亲说，也觉出当年似有不妥的地方。

“我的憨女儿！妈知道你嘴直心直，你哪知道这肠肚拐拐弯弯人的心思？你是被那吴老二算计了！”老太太见女儿听进去了，一拍大腿，接着又说，“你想，你当年要是不出门，就算没儿子。可也是正经长房大媳妇，就算是不能当家，可长房该分的红他吴老二不能少上你的！他把你逼出去了，这长房所有的不就顺顺儿成了他的了？这是其一。”

“那二呢？”肖婶转过脸来，还是有些怀疑的问。

“二就是说这吴老二毒了！你是个直人儿，他明知道让你另嫁，你肯定不行（不同意）！专门说了这些话，说啥没儿子没有留你守寡的道理，趁年轻再找好的。他吴家啥时候有过改嫁的媳妇？这话就能哄了你，可哄不了我这老太婆！吴家是南边来的人，又是立过旗杆的，最重的就是贞洁烈妇！他老家那边还有着（贞洁）牌坊，家规里也有不能强迫寡妇改嫁。”王老太太一一细细道来。肖婶听得一个心惊：“真的？！”

“妈还能哄你？你那阵也让气昏了头，逮了个没家没业跑单帮的肖二狗非要嫁！那吴老二毒就毒在这儿！早不说晚不说，非等你出门时候不让领了两个女儿去！要妈说不领就不领，反正都是他吴家的种肠（孩子）。你年轻哪懂得带着孩子改嫁的艰难？僵住了非要领！不是我说你，这二狗也是个成色（傻子）！非要赌啥咒？发啥誓？啥男人才非要要前家的孩子呢？你是不知道，当时那话传的可难听呢！说二女根本不是吴家人，你男人病了你就守不住了……”

“放屁！”一贯少有颜色的肖婶再也按捺不住心中的怒火，叱骂脱口而出，“我是让他们吴家坑苦了！”说着眼泪又要往上涌，她硬是使劲忍了下去。

“那还不是啥？那阵我是又着急又生气，你说你轿也上了，堂也拜了，我还能把你拉回来？也就只能先把事儿平了再说了。”老太太叹了口气，搂住已经不能成言的女儿，“我命苦的女儿！”

听到这儿，窗